讓瑤草覺得三舅母乃是可以依靠之人。這些天方三夫人來家居住，瑤草便貼近方三夫人進進出出，小嘴吧嗒吧嗒，比蜜還甜，成天三舅母長，三舅母短的。又是親自做吃食，又是噓寒問暖，還再三要求舅母入住自己的房間。平日裡一有空閒，就跟著三舅母宋氏做小跟班，洽巧這宋氏只有兩個兒子，一個八歲，一個六歲，三年前養個女兒沒站住，正有稀罕女兒之心，見瑤草可親可愛，小棉襖似的黏糊自己，討自己歡心，逗自己開心，不覺間就把瑤草當成親生女兒一般疼愛了。
這瑤草等跟三舅母混熟了，一日趁機就對三舅母提了自己要求。問舅母能不能等了母親出月一起走。
方三夫人宋氏聽過陳媽媽講瑤草機靈古怪，十分機敏，不過方三夫人一眼猜透了瑤草心思，這小丫頭是想要自己坐保鏢呢。因而一搖頭，想逗逗瑤草：“這可不行啊，你三舅父二月會試，舅母要回去守著，否則會吃不下睡不著呢！”
瑤草心中難免失望，把這三舅母胳膊：“三舅母何時動身呢？”
宋氏笑道：“我來時就定了歸期，開年要與你父親一起動身離家。”
瑤草扁扁嘴道：“這樣啊，離我母親出月至少還有半月之久呢！”
宋氏見瑤草不自覺皺眉，一張粉嘟嘟的小臉，卻故作成人的苦悶，因摸一摸瑤草眉頭，替她撫平，笑道：“外甥女兒放心，舅母雖不能等你母親一起，會安排好一切，到時候，你母親一出月，即可動身前往，舅母會替你們收拾好住所，讓我們草兒賓至如歸，好不好？”
瑤草一笑，忽又擔心道：“三舅母，不知祖母哪裡？”
方三夫人低頭跟瑤草抵抵額頭：“這個無妨，我已經遊說你祖母，答應了讓你們母女一起去東京陪考，在一起去任上。”
瑤草大喜！這乃是瑤草費盡心機想達成目標的，不想三舅母這般輕易便達成了，想這三舅母不過與祖母接觸幾天，便有此能耐，瑤草時打心眼佩服。她不知道母親方氏已經提前對柯老夫人放出了誘餌，柯老夫人因著兒子前程已經心思活絡了，只是還沒最後定案而已。她倒是三舅母舌燦蓮花之功，因笑臉蹭蹭三舅母胳膊：“草兒今後有三舅母一半聰明就好了。”
這話恭維的方三夫人心裡甜蜜蜜的透著樂，對瑤草也更疼愛。
債主上門
方家三夫人宋氏自從來入住柯家，除了與小姑子方氏說話解悶，便是被柯老夫人找去說話鬥牌，手底又松，日日讓柯老夫人進項幾百個大錢，兩人感情處得一日好似一日。
牌局之上，方三夫人閒磕牙時，便給柯老夫人講解些京中男人為官之道，言說，要想官路亨通，不光要男人們有能力魄力，還須得一位好內助，替丈夫打點周旋應酬上官太太，交接同僚夫人，廣結善緣，這才能使得丈夫官路順暢。
又具體給柯老夫人講解些京城官眷們如何藉口賞春、賞秋，或是賞雪舉辦茶話會相互結交，其目的則是夫人們為了互通訊息，為自己丈夫找準聯盟，結交靠山，以襄助丈夫仕途順利，方便丈夫謀求省力又實惠的實缺。還說自己在京中早跟一些京兆尹侍郎府上卿府家裡太太都有往裡，大家處得親戚姐妹一般。
柯老夫人越聽與人驚心，也越發覺得自己孤陋寡聞了。自古來只知道一朝高中，便青雲直上，皇帝喜歡，大臣敬仰，卻原來做官有著許多門道學問，忽然想起三老太公中舉，終身不得出仕，柯老夫人心中恍然，原來如此！
柯老夫人是個善於變通之人，因笑著跟方三夫人套近乎：“舅太太既然這般熟識京中官場，可要好生教教我們三媳婦，我這個三媳婦人是頂好的，又爽朗又孝敬，只是人有些忠厚耿直，不會曲裡拐彎，以後還要麻煩舅太太多照顧些才是呢！”
方三夫人就等她這一句呢，咯咯直樂：“這何須親