錢朝東一聽到有人誇他懷裡的白狗，便高興得合不攏嘴。
關鍵是他懷裡那條白狗兒，竟好似能聽懂周昌這幾句話一般，微微抬起下巴，狗臉上竟有幾分人性化的驕矜之色。
周昌看那狗兒的表情，便一下子意識到，骨扳指裡傳出一群幼犬示威似的嗚咽，應當不是因為它們見著了‘同類’，更可能是因為這條白狗有點詭異！
白狗要變成詭了？
“我無兒無女，父母早早地沒了，就愛養幾條狗兒來玩！”錢朝東撫摸著白狗兒背脊上光滑的毛髮，笑眯眯地與周昌說道，“這條白狗，頭頂有一片金斑，是極少見的‘雪頂金’！
我住的地方還拴著一條大黑狗，那狗蠢得很，完全比不上這隻‘雪頂金’。
它通人性的，有時候你跟它說什麼，你就覺得它好像能聽懂一樣！”
周昌聞聲點了點頭，附和著錢朝東，又誇讚了他懷裡的白狗兒幾句。
那條白狗兒微眯著眼，在周昌與錢朝東的交口稱讚中，它表現出了甚為享受的模樣。
過不多時，前廳的酒坊管事又領來了十餘個要下窖治瘋病癔症的人。
錢朝東見人數夠了，便把懷裡的白狗兒交給一旁的夥計，叮嚀道：“給我把白兒送回家去，記住了，給它放到我的床上就好。
切不能把它和院子裡那條大黑狗關在一起！
它倆是要打架的，那條蠢狗，根本不是白兒的對手！”
夥計像服侍主子似的，小心翼翼把狗抱在懷裡，連連應聲後離開了。
錢朝東這時轉回身來，又與專等著他的周昌一眾人誇耀道：“你們莫看我這白狗兒只有十來斤重，但它和我院裡那條四十來斤重的黑狗打架，那黑狗卻從來沒贏過它！
黑狗太蠢太笨，每次都被它咬得滿臉是血，急得亂跳，也制服不了它！”
一群人聞言嘖嘖稱奇，對錢朝東的‘白兒’越發讚歎不已，直贊那白狗乃是一條神犬。
然而，狗與狼其實沒什麼不同。
它們在各自的小群體裡，都有對應的階級地位。
這地位來自於它們本身的實力，亦與狼王、主人的扶持息息相關。
周昌覺得，這白狗兒之所以能鬥得過一條四十多斤重的大狗，必是因為有錢朝東給它撐腰。
否則體型相差如此懸殊，那黑狗再蠢笨，也不可能被一條十來斤重的小狗兒打敗。
錢朝東言必稱白狗為‘白兒’，斥黑狗作‘蠢狗’、‘笨狗’。
他對自家兩條狗截然不同的態度，由此可見一斑。
一番吹噓過後，錢朝東領著周昌一眾人繞過外院，敲響了角落裡那兩扇黑漆木門。
木門後，昨天的爛臉人將門開啟一道縫隙，錢朝東首先擠過門縫，將幾塊白狗吃剩的鹹肉丟給了守在門後的兩個爛臉人，繼而放周昌等人進了內屋。
兩個爛臉人蹲在地上，把鹹肉塞進嘴裡，吮吸著肉片的鹹味與肉香，卻不捨得將之吞嚥下肚。
直至錢朝東開始催促他們幹活，他們才戀戀不捨地將鹹肉分光，轉去黑暗裡，推來一副副棺材。
這兩個爛臉人，被錢朝東稱作‘溫三’、‘溫四’。
姓氏為溫，似乎應該是永盛酒坊東家‘溫氏’的本家，然而他們過得如此悽慘，又與溫氏本家人的身份極不符合。
周昌所以大膽猜測，兩人或許本來並不姓溫。
他躺在棺材裡，由溫三推著自己去酒窖。
棺木暫未封蓋，周昌再一次感覺到了溫三觀察自己的目光。
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“溫三，用不用我去給你的家人捎個信兒？”
周昌忽然微微抬頭，他輕聲言語著，目光正對上那從