“不可！” 病漢子從咬牙閉目忍痛中反應過來，趕忙儘自己的大聲喝止，他的聲音因傷病沙啞而盡顯虛弱，卻透著不容置疑的威嚴。來人聽到病漢的喝聲，身形立即頓住，眼中的殺意漸漸消散，取而代之的是對病漢的關切與疑惑。
病漢微微喘了口氣，先打消了自己侍從的疑慮，再對兩人開始介紹了來人：“這兩位小友是友非敵！這位是我的侍從甘父，也被人稱作堂邑父。“
病漢輕輕咳嗽了幾聲，緩了緩，正了正破爛衣冠，對晁釗和阿蒂婭行了一禮，嚴肅地說道：“一直沒有介紹自己，真是抱歉。我是一名漢使，叫張騫，奉大漢天子之命，出使尋訪西域月氏。感謝兩位對我的幫助。”
原來楚漢戰爭時期，冒頓單于乘機擴張勢力，控制了漢庭東北部、北部和西部廣大地區，建立起統一的奴隸主政權，逐步發展成強大的軍事機器。十三年前，今上劉徹登基，意識到西域對匈奴的重要性——匈奴向各國徵收繁重的賦稅回血，還以西域作為軍事上的據點和經濟上的後盾，經常騷擾和掠奪中原居民。
在得知西遷的月氏有報匈奴世仇的意願，但苦於無人相助。十一年前，張騫奉劉徹的命令，率領一百多人由長安出發，甘父做為嚮導，開始出使西域，想要和月氏國結盟，共同抗擊匈奴。卻沒想到進入河西走廊，這一地區自從月氏人被迫西遷後，已經完全被匈奴人所控制，他們途中遭遇到匈奴騎兵主力，張騫被俘，押送到匈奴王庭見老大軍臣單于。
軍臣單于探知張騫的意圖後很生氣，說”你居然往我後院搞串通！我要是派人透過漢區去和南方的南越國勾搭，漢庭能不能讓我如願呢？“
匈奴單于為軟化、拉攏張騫，打消其出使月氏的念頭，進行了種種威逼利誘，還讓他娶了匈奴妻子，生了孩子。但均未達到目的，張騫還是“不辱君命”、“持漢節不失” 。始終沒有忘記漢皇帝所交給自己的神聖使命，沒有動搖身為漢朝通使月氏的意志和決心。
就這樣在匈奴一直留居了十多年之久，前些日子匈奴監視漸有鬆弛，張騫趁匈奴人不備，帶領著隨從和嚮導甘父逃出了匈奴人的控制區。一路風餐露宿，千辛萬苦，輾轉找到了這裡。
甘父為人極為謹慎，每次出去狩獵，都極為小心，從不去打擾附近村民，就是生怕留下絲毫痕跡，被匈奴人追蹤到兩人的蹤跡。今日天氣寒冷，張騫又身患重病，他見此處有個人跡罕至的糞幹庫房，便先將張騫安頓在此。
如今正值冬天，食物匱乏到了極點，他好不容易才掏到一窩冬眠的田鼠。他剛從外面匆匆歸來，從庫門縫隙瞧見晁釗正手持一把小刀，而阿蒂婭則按著張騫的腿，這場景在他眼中瞬間被解讀為張騫正處於極度危險之中，堂邑父沒有絲毫猶豫先下手為強。
”甘父見我被你們發現，以為我遭遇不測，心急之下才衝了進來。” 誤會解除，堂邑父不住勁地比劃，對打了晁釗一掌深感愧疚。然後又誇晁釗，張騫翻譯了兩人才知道是誇晁釗捨身救阿迪，以最小的代價換來最好的結果，說的阿蒂婭心裡又是甜蜜，又是難受。
比劃完甘父從他那總是隨身帶著的革囊裡，掏出了還帶著血水、已初步清理過的田鼠肉。阿迪看著那粉粉嫩嫩的田鼠肉，嚇了一跳，眉頭緊皺，滿臉嫌棄地說道：“你們就吃這個？”
張騫有些尷尬地笑了笑，解釋道：“這個現在算不錯的了。剛出來時，我們還能尋覓到鳥吃剩下的野果子充飢，有時抓到螞蚱也會拿來果腹。甘父聰慧過人，還學會了捕魚之術。只是如今冰天雪地，水面上凍，斷了這一口糧，有時甚至不得不去搶奪松鼠藏起來的口糧。”
阿迪仍一臉嫌惡地看著那田鼠肉，指了指打來給病人的食物，說道：“你們吃那個，我幫你扔了。” 堂邑父連忙阻攔，迅速將田鼠肉收起