肚去。簡淇果然拿了口白瓷罐子出來，道：“你喜歡雕花蜜煎，還是砌香鹹酸？”趙暄道：“有沒有瓏纏梨條？”簡淇道：“有。”說著便拈起一塊來放在他口中。趙暄嚼著果子，笑道：“你究竟是大夫，還是糖師傅？”
正當此時，門外一陣腳步聲響，跟著便聽酈琛的聲音道：“牧謙，我來看著他，你去歇歇。”一語未了，人已走進房來，見趙暄已然醒轉，笑道：“可算醒了！再不醒，我都想拿根針來戳上一戳。”簡淇站起身來，酈琛不容他說話，便推著他往外走，口裡道：“你去睡罷。熬了幾夜，今晚可以睡個安生覺了。”
兩人走到門外，簡淇道：“過兩個時辰，再給他煎一服藥……”酈琛笑道：“都交給我，你只管放心睡你的去。”簡淇伸指在自己額上輕敲，道：“還有甚麼事，我只想不起來……”酈琛抬起頭來，等著他說下文，卻見簡淇微微一笑，道：“哦，是了。”攬住了他的頭，便往他唇上深深吻了下去。
酈琛走入房來，趙暄抬頭向他看了一眼，忽道：“你笑甚麼？”酈琛怔了一下，道：“有麼？”說著話，嘴角卻不自禁地向上彎去，顯出右頰那個小小酒渦。趙暄嘟起了嘴，道：“原來你就對我一個愛理不理。見了旁人，便這般的眉花眼笑。”
酈琛心道：“牧謙於我，又怎是‘旁人’？原是你被人奉承慣了，受不得一點冷落。”然而他此時心情極好，對這話也不加辯駁，只道：“你身上的毒已解了，接下來可打算怎麼辦？”趙暄道：“自然是回京城去。趙煐既敢對我下手，除了皇伯父，誰也護不了我。”
酈琛點了點頭，道：“我送你過去。”想了一想，又道：“那晚救了你出來，你手下淳于姑娘斷後受傷，被鄭曄他們捉了去。我昨天去湖州城裡打探……”
趙暄急道：“誰教你去打探她下落了？萬一信王府的人把你也拿了，可怎麼辦？” 酈琛笑道：“我自然小心在意，哪裡有那麼容易被拿了？我偷聽知州府里人說話，原來淳于姑娘並沒死，卻不知道被關在哪裡。我見那府裡看守嚴密，便沒敢輕舉妄動。咱們怎生想個法子，把她救出來才好。”趙暄道：“淳于真落在他們手裡，要殺早殺了，這會兒又何必去救？”酈琛大是意外，道：“她是你心腹衛士，又是為了護你才陷落敵手，這般忠心耿耿的部下，怎能不救？”趙暄看著他，便似看見了甚麼稀罕可怪的物事一般，道：“拼死護我，原是她的本分，卻有甚麼了不得了？哼，忠心耿耿，也不知道是真是假。”
酈琛愕然。趙暄道：“你做什麼這般神情——那天晚上的事，你便沒起半點疑心？”酈琛道：“甚麼疑心？”趙暄看了他半晌，道：“我且問你，那天晚上淳于真進來的時候，看到的是個甚麼光景？”酈琛回憶當夜情形，道：“那時候你中毒發作，倒在地下。”趙暄道：“兩個人一起喝酒，一箇中毒倒地，另一個卻好好地沒事，倘若是你，見到了這番情形，心中第一個念頭會是怎想？”酈琛從未細思過這一層情由，被他這一說，脊背上不由得起了一陣涼意，道：“我自是先會懷疑那另一個喝酒的人……下的毒。”趙暄冷笑道：“是啊，她卻為甚麼不懷疑你？連一句問你的話都沒有？咱們現下知道我中毒在先，那酒裡的毒只是個引子，那時候她可不知道啊。我說‘酒裡有毒’，她便去揭那壺蓋，可是她見到中毒的人只有我，則按尋常推斷，毒只該在我吃的酒杯上有才對。她這般行事，自是原本便知道誰人下的毒，下在何處。”
酈琛越想越是心寒，道：“這一番道理，你是現下想出來的，還是當時便生了疑心？”趙暄笑道：“自然是當時便想到了。——我才醒了這一會兒，頭腦還不清不楚著呢。”說著拉起了酈琛的手，卻抵在自己額上。酈琛心神不定，也不在意他的舉動，道：“可你當時卻甚麼也沒說。”趙暄道：“當時那個情形，我說了又