草，泰山有足夠的信心在葭萌關立足，進而逐漸蠶食益州北部的地區，把這些地區暗中轉化成自己的地盤。眼前的情形，和泰山當初投奔元表的時候何其相似？當初元表也只是給了泰山一個新野縣而已，而泰山正是憑藉著一個小小的新野，逐漸發展壯大，控制了荊州南部的四個郡，誰又能保證，葭萌關不會是泰山佔據益州全境的開端呢？帶著愉快的心情，泰山率軍向葭萌關挺進。
泰山進軍的同時，元起也在行進的路上。經過三天的奔波，元起率領麾下將士趕到了幷州城，接替齊天出任幷州牧的郭淮，早已準備好了一萬名整裝待發的戰士，以及可供七萬大軍食用的糧草。在幷州城等了半日之後，通州牧魯肅發來的兩萬大軍也趕到了幷州，七萬大軍匯合完畢之後，元起讓他們在城外紮營休息，順便熟悉一下各自的新同伴。藉著大軍熟悉、休整的同時。元起抽空視察了一下幷州的狀況，發現郭淮當真是一把好手，把幷州搭理的井井有條，這也讓元起徹底放了心，真正的認可了郭淮的能力。
經過半日加一夜的休整之後，元起帶領七萬大軍再次踏上了征程，目標直指涼州的首府——冀城。
策馬賓士中，元起不時回頭大喊著催促部下將士：“快！再快一些！我們一定要爭取在泰山到達葭萌關之前，趕到涼州！”在元起不停地呼喊之下，七萬將士奮力狂奔。帶起漫天的塵土，又在這塵土中，消失於遠方。
當泰山距離葭萌關還有一日路程的時候，後發而先至的七萬燕軍，已經在元起的催促下兵臨冀城城下了。元起這次的戰略方針很明確，圍點打援。圍困冀城，卻不著急拿下，吸引李傕、郭汜和韓遂三人的殘餘叛軍前來救援，等把叛軍消滅的差不多了，再讓馬越站出來登高一呼，勸說涼州軍民投到燕字王旗之下。馬越在西涼素有威名，被當地的漢人稱為西涼馬越，被羌人們稱作是神威天將軍，元起相信只要馬越振臂一呼，爭相竟從者必定會蜂擁而至。
事情的結果和元起預料的並沒有太大出入，元起率領七萬燕軍，在冀城城下圍困了半個月之久，在這期間，涼州的數支叛軍以及一些羌人首領帶著部族前來挑戰，卻被燕軍打的大敗虧輸，全軍覆沒，凡是前來挑戰的人，沒有一個人能活著回去。
戰事能夠如此順利，本就在賈願的預料之中。當初提出借路涼州進軍益州的時候，賈願就已經明確表示過，涼州的眾多將士，在失去了李傕、郭汜、韓遂和馬騰這四大軍閥首領之後，肯定會陷入群龍無首的窘迫之中，以燕軍的戰鬥力，想要打下涼州並不難，也只有這個辦法，才會讓燕軍可以在最短的時間內進軍益州，進而逼迫泰山，讓他心生忌憚，不敢大舉侵佔益州。
事實證明，賈願的推斷十分正確。涼州將士在沒有了帶頭人的形勢下，就像是失去了蛇頭的長蛇，任其戰鬥力強悍，可惜卻受到了無頭不行的限制，在燕軍的打擊下，舉步維艱，節節敗退。
半個月之後，馬越按照事先的計劃站了出來，駐守在冀城的西涼軍看到馬越之後，二話不說立刻開城投降，並且鑼鼓喧天的把馬越迎進了冀城，以至於連燕王元起，在馬越的面前都相形失色，受到了冷落。當然，元起是絕不會把這一點掛在心上的，相反，看著馬越深得人心的樣子，作為結義兄弟，元起反而會為馬越欣喜。也是在這一刻，元起產生了在日後把涼州交給馬越管理的想法。管理一個大州，馬越顯然不是最好的人選，他好為急先鋒的性格實在不堪擔當州牧的重任，但是在涼州，馬越的名聲和地位無人能及，而且涼州是一個漢人與羌人雜居之地，想要讓涼州的子民奉公守法。就必須給他們找一位能讓他們心服口服的州牧才行，在這一點上，沒有人比馬越更合適了。或許，讓馬越出任燕國第一任的涼州牧，起到一個過度的作用，等涼州的局勢穩定了，再改派其他人來接任涼州牧。這也