敦說：“如果不能用他們，就只能殺了他們了。”王導還是不說話。不久，周顗和戴若思果然都被逮捕，路過太廟，周顗大聲說到：“天地先帝之靈；賊臣王敦傾覆社稷，枉殺忠臣，陵虐天下，神只有靈，當速殺敦，無令縱毒，以傾王室。”話音未落，左右差役便用戟戳其口，血流滿地而周顗面不改色，神情自若，遂被殺，時年五十四歲。王導重新掌權之後，瀏覽以前的宮中奏摺，看到了周顗營救自己的摺子，其中言辭懇切，殷勤備至。王導拿著這封奏摺，痛哭流涕，悲不自勝。回來之後他對他的兒子們說：“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友！”