未落，令聲傳來：“鳴金收兵——”
中軍帳內，眾將議事。
清塵緩緩地跪下：“王爺，屬下失職，未能勝反被擒，甘願受罰。”
“談何受罰？”安王悠聲道：“你殺了秦龍，對秦軍是個莫大的打擊，即便失手被擒，那也是連戰兩將之後，體力不支，緣何能怪你？況且，沒有任何損失……不但無過，還是有功的，休要提罰。”
尉遲迥悄然地和王朝雄對視了一眼。
安王沉吟片刻，低聲道：“這一戰，似乎就此陷入僵局了，你們看，還有什麼好辦法沒有？”
“怕他個球！”易奇站起來，說：“拖久了士兵就疲了，速戰速決，還是強攻好了！”
安王看了刺竹一眼，刺竹輕聲道：“困獸猶鬥，狗急跳牆，只怕秦階就此背水一戰，會拼盡全力，那傷亡就太大了。”
“趙將軍所言極是。”尉遲迥附和。
安王點點頭，轉向沐廣馳和他身邊的沐家軍將軍，笑道：“怎麼開會變成了一言堂，驍勇善戰的沐家軍，有何見解，說來聽聽。”
羅放頓了頓，開口道：“少主……”話一出口，忽地怔住，自覺失言，趕緊補充道：“我們平素都是聽小將軍安排，這次的乾州戰事，聽憑王爺吩咐。”
安王笑笑，望著清塵：“沐小將軍……呵呵，你一定有妙計。”
清塵遲疑了一下，低聲道：“還是將軍們先說吧，小將資歷尚淺，多多學習。”
“過謙了……”安王大聲笑起來：“今天都累了，大家下去吧，回營後，各自都好好尋思尋思，明天我們再議。”
清塵如釋重負，隨著眾人退去，未回營，徑直去往河邊。
身後響起嘩啦啦的腳步聲，清塵無可奈何地嘆了口氣，趙刺竹……
果然，刺竹笑嘻嘻的聲音：“清塵！”說話間，胳膊已經搭上了自己的肩膀：“咱哥倆溜溜。”
清塵移開他的手，飛步朝前走。
刺竹緊緊地跟上，問道：“咋不先回營卸了鎧甲呢？”
“你去卸啊，跟著我幹什麼？”清塵頭也不回地走著，把刺竹甩下一大截。
刺竹緊走兩步，跟上來，一把扯住清塵的胳膊：“我看看，虎口綁好了沒有……”
清塵甩開。刺竹又抓住，不由分說地就開始綁，嘀咕道：“別那麼擰……我從陣前，就一直拿著這根綁帶，都跟了你一個時辰了，你好歹讓我把這事做了，不然，我還就寸步不離的跟著。煩死你……”
深知刺竹的執著，清塵無法，乜了他一眼，只得由著他綁。等他綁好了，抬頭望著自己嘻嘻一笑，便給了張冷臉，漠然道：“事情做完了，你可以滾蛋了。”
“你也太現實了，用完就扔……我趙大將軍，豈能被你呼來喝去的？”刺竹笑道：“我陪你走走，你不想說話，可我有話跟你說呢。”
又來了……
清塵有些煩，掉頭過去。不理他了。
兩人一前一後，走到河邊。
刺竹站定，沉聲道：“我一直以為，你不願跟秦駿對決，為何到了陣前。又指名戰他呢？”
清塵默然片刻，說：“賭一把。”
刺竹怔了一下，輕聲道：“不是每一把，都能贏的。”
“我贏了。”清塵淡然道：“秦龍死了。”
刺竹看了清塵一眼，細聲道：“贏的，恐怕不止這一點吧……”他頓了頓，低聲道：“秦駿被你逼到無路可退。至此，也該死心了。”
“你一點都不擔心，他回去怎麼跟父親交代？為了救你，阻止秦龍，卻反象是幫著你，把秦龍殺了……”刺竹黯然地搖搖頭：“秦駿為人重情。這一關，就算秦階跟前好過，他自己心裡，也難得過這個坎……”