但序列稍低一些的“夢魘”查克·霍珀。
後者聽到他的疑問，視線從櫥窗外飛快駛過的馬車上收回，凌亂的劉海下那雙棕色眼睛微微眯起，似乎是陷入了回憶。
除了我，“夢魘”們的記憶力好像都不太好，比如隊長……倫納德思緒一時回到了廷根，直到霍珀開口，才被拉回這間咖啡館。
“去年9月，就是第三代差分機手稿被多方尋找、爭奪的時候，我介入了一件有超凡力量存在的間諜案，那本應由軍情九處來接手，但他們全出去對付因蒂斯和弗薩克間諜了，因此調查的事只能交給我。”
倫納德一邊聽一邊做著筆記，和自己腦海中的卷宗內容比對著。
“我和貝克蘭德橋區紅玫瑰街的警長……”
“杜勒。”
“對，杜勒警長，一起調查一名失蹤的弗薩克間諜居住過的房屋，那裡已經被一名年輕女性租下，因此我們問了她幾個問題，確認間諜沒有返回，就離開了。”
“她就是艾琳·沃森？”
“沒錯，那是我唯一一次見到她……不，確切來說，還有一次夢中審查，你懂的，這是標準流程，”“夢魘”霍珀說道，眼中出現一絲疑惑，“但是，你為何要當面詢問我呢？相關內容，應該都在出勤記錄和案件卷宗裡吧，米切爾閣下。”
對這位和“值夜者”系統平行，但地位稍高的“紅手套”，霍珀表現出了一定的尊敬，但並不多。
畢竟在貝克蘭德，紅手套比一般的值夜者都要多，算不上稀有。
“這並非正式的任務，而是我出於私人原因進行的調查。”
倫納德並沒有因為對方的態度而產生情緒變化，這大半年，他那浮誇的脾氣已經收斂了不少，只有在自己家中獨處時才會偶爾恢復廷根時期的風格。
“我只想知道，這位艾琳·沃森小姐的長相，你還記得嗎？”
他雙手按住桌面，身體略微前傾，帶著期盼問道。
在鎖定這位行蹤不明的艾琳小姐，確認她“有問題”後，倫納德翻遍了儲存在聖賽繆爾教堂地下近一年的所有值夜者卷宗，終於在去年9月的一次行動中發現了這個名字，因此迫不及待地約出了這位經手任務的“夢魘”，以私人的名義請求對方協助。
“樣貌……”
查克·霍珀臉上再次出現那種回憶的神色，讓倫納德暗道不妙。
果然，片刻後，這位夢魘抱歉地笑了笑，道：
“我記不太清了，每天見到的人太多，有的在現實，有的在夢裡……但我還有印象，她的容貌非常出眾，讓杜勒警長那天一直有些魂不守舍，後續的調查出了許多差錯。”
這是大多數“夢魘”都會面臨的問題，他們顛倒白天和黑夜，長時間徘徊於他人的夢境之中，甚至有些人會分不清現實和夢境的區別，記憶力下降，只是這個序列算不上嚴重的問題之一。
只有掌握了扮演法，將現實的自己和“夢魘”中的自己區分開來，才能避免這些問題……他抿了抿嘴，沒有怪罪不懂扮演法，和隊長一樣在序列7待了多年的霍珀。
但對方模糊的回答也讓他確認了一件事：艾琳·沃森一定有問題！
那張長了些雀斑的圓臉，最多算得上是平均水平，怎麼會非常出眾，甚至讓一位警長念念不忘？
現在唯一的辦法，就是進入霍珀的夢境，嘗試讓他在夢裡回憶起當天的場景，但對一位夢魘來說，自己的夢境不可能讓人輕易進入，除非以正式調查的名義，而那又會讓自己的行動暴露……
至於其他可能和艾琳接觸過的人，如房東瓦里斯太太，已經因為大霧霾的後遺症，前往溫暖宜人的迪西海灣休養了，街區的杜勒警長也調離了貝克蘭德，短期內沒機會進行調查。