夜的情形，錦帳內的需索無度，婉轉承歡，不由羞意上湧，面上又是一紅。
綠媞打起錦帳，上前扶過杜沅沅。道：“時辰已不早，小主該去拜謁太后和皇后娘娘了。”
按制，宮妃初次承寵後都要拜謁中宮，因太后尚在，故也要到太后宮中見駕。
杜沅沅知道，當初太后有意似無意地將她幽禁在景寧宮中，怕的就是她有朝一日的格外受寵。後來，自己弄了一招暗渡陳倉，在瑩露池邊贏得了君王的青睞，才有了今日的這番榮耀。太后吃了個暗虧，心中定是對自己怨恨已極。加之如今成為帝王新寵，宮中必是議論紛紛。搞不好，自己已成為眾矢之的。眼下，既要在這宮中長期生活下去，又要協助英帝完成夙願。當今之計，唯有光華內衽，斂起鋒芒，不引得旁人的注意，才能便宜行事。因此，對於今日的謁見，杜沅沅早就打定了主意，不妨就讓太后當她是個一心爭寵的貪婪女子，也好消除太后對她的戒心。故而，早就告知綠媞早些將她叫醒。
杜沅沅起身下床，驀然瞥見錦褥間落梅點點，臉上紅色更甚。綠媞面色依舊，一旁只做不知。杜沅沅忽然省起，自醒後便未見英帝，不由問道：“皇上呢？”綠媞道：“皇上一早就上朝去了，叮囑奴婢在這裡守著，不許人打擾。但是眼看時辰不早，奴婢這才叫起。”杜沅沅晤了一聲，一邊就著旁邊宮女端上來的鬥彩纏枝西番蓮紋盆略淨了淨臉，一邊道：“我們這就回宮。”
七寶如意香車仍沿著原來的路線駛向懷玉宮。此時，天光大亮，路上偶遇不知哪宮的宮女，一見香車駛來，急忙在一旁福身行禮，一雙眼睛卻含著欣羨之色，不時偷偷地打量。坐於車內的杜沅沅暗暗一嘆，這七寶如意香車雖精緻華美，卻無疑是個風口浪尖，讓人心生寒意。如今，她已經走上了一條不歸之路。接下來的日子，就是要與後宮眾多佳麗分享一個丈夫，每日裡爭寵鬥智。除了擁有英帝的喜愛外，她真的是一無所有。這樣的日子，漫漫而過，不知要到何月何年。車輪磷磷地碾過禁宮內齊整的青磚甬道，卻彷彿是深深碾上她的心頭，夾著無法言說的痛意。
七寶如意香車停在懷玉宮門前，蘭兮率著宮女早已侯在一旁。見杜沅沅下車，齊聲道：“恭賀小主。”
眾人簇擁著杜沅沅走入房內，蘭兮端過一隻琺琅彩嬰戲碗，喜笑顏開，“請小主進了這碗紅棗蓮子羹，願小主早生貴子。”杜沅沅臉色微紅，雙手接過，不由得對著碗壁上的嬰戲圖怔怔出神。一個孩子麼？她和昊禎的孩子，該是怎樣玉雪可愛的樣子。
一直呆了半晌，方才站起身，喚過蘭兮梳妝。想著拜謁的乃是太后和皇后，不能過於濃豔和招搖，只隨便挑了件荼白滾邊的藕荷色廣袖緩帶細娟宮服，細細的絹布上，未繡一絲花紋，十分雅緻素淨。烏髮低梳成髻，不留一絲碎髮，顯得嚴謹莊重。髻心插著半月形冰梅蝶紋浮雕花銀梳，一旁點綴一隻小小的梅花嵌寶珠髮簪。整裝完畢，再視鏡中人時，已儼然老成許多。
景寧宮。
步輦穩穩地停在景寧宮門前，杜沅沅坐在輦上，仔細定了定神。才在綠媞和碧痕的攙扶下走下輦來。望著景寧宮宏大的宮門，心中百味雜陳。三天前，自己還是這宮中的一個小小女官。若不是因為麗妃、燕貴人的有意刁難，不是聽到自己被封為女官的真正用意，也許，至今還躲在凝婉閣內安心抄錄佛經，一門心思的等待出宮。如今，一切都天翻地覆，昨日的奴婢已經成了今日的小主。命運似乎與她開了個極大的玩笑。
舉步跨進宮門，杜沅沅想著表面慈和內裡深沉的太后，背心陣陣發涼。太后對她如此，無非是為了麗妃，今日萬一弄個不好，與太后的這個節算是結下了。
走到內殿門前，太后身邊宮女輕霜見杜沅沅走進，忙福了一福，說了聲參見小主，便急忙到內殿通報去