，迎上前來，“侯爺！”
趙正呶了呶嘴，“這位是禮部崔員外！員外郎，這位是涼王帳下中軍郎將，懷化郎將段柴。吐谷渾人。”
崔功成和段柴互相行禮，算是互相認識。
車隊進了營地，段柴把趙正拉扯到了一邊，“這差事不太好辦啊！”
趙正斜著眼睛看他，“你昨日接到軍令時，就該知道這差事不太好辦啊！”
“不是！”段柴皺著眉頭，看著公主的車仗到了一座大氈帳旁停下，道：“今日儀駕前站，幾個內侍到了我營中，指手畫腳。說是公主金貴，按禮制，食，要吃百菜宴！寢，要睡羊絨氈。羊絨氈倒是好說，臨從涼州開拔前，王長史給我裝了一車。可我特麼到哪去給她整個百菜宴吶”
“稍安勿躁！”趙正擺了擺手，“一行三千里，翻山越嶺的，能照顧必定要照顧。但是真到了照顧不了的地步，你也沒轍。該喝涼水喝涼水，該啃肉乾啃肉乾。與內侍也不必衝突，講道理，擺事實……”
《仙木奇緣》
“……”段柴睜圓了眼睛，“侯爺你怎麼敢啊！這是大內的侍臣啊！”
“哼！”趙正嘴角一彎，“飲食起居自有崔功成在，你我大可不必勞心勞力。那幾個太監敢炸刺，想要星星月亮的，你喊我。”
“砍了”
趙正深吸一口氣，“除了公主，砍誰我都不眨眼。”
段柴定定地看了一會趙正，良久，嘆了口氣，豎了個大拇指，然後轉身走了。
段柴帶右武衛負責外圍護衛，趙正帶玄甲軍負責公主近衛，雙方分工職責明確。趙正的營帳在公主大帳的隔壁，按理，每日睡前起身，趙正都要去請安。但開樂公主似乎不太想接觸外臣，趙正晚上碰了一鼻子灰，想著是皇家女子誰走過這麼遠的路，雖然行的是官道，但這一個月來，怕是顛都要顛散架了。柔弱不能自理的身子骨，穿得又多，到了歇息的地方，難免會灑脫一些，總是有些外人不能看的。
趙正釋然，回帳篷去理自己的事情。
車隊第二日天亮之後開拔，第一日向北行四十里，小憩半個時辰，而後進山。
龍首山蒼翠，山路也難走。夜晚在山腰宿營，第五日翻過山頭，眼前便是一片蒼涼。隘口之外，黃沙已是鋪天蓋地。對於玄甲軍和右武衛來說，黃沙之地才是他們的主戰場，早已見怪不怪。但大內來的侍臣和侍女們，則開始驚慌起來。
氣候逐漸乾燥，沒了大山的阻隔，大風一日刮一次，一次刮一日。人坐在馬上被大風吹得不敢抬頭，戴了面甲的臉上，仍舊灰塵滿布。
車隊在山腳下順著沙地邊緣艱難地向西北而去，一開始每日宿營還能在戈壁灘上，靠著龍首山上流下的一些水源補給。到得第二十日，山勢阻隔，高山難越。車隊不得不轉向正北，穿越二百里沙漠。馬車加寬了木輪，加裝了輻板，但在沙地裡行進起來也格外吃力。從長安萬里挑一的馬匹拖著公主的儀駕早已沒了往日的風采，再被沙漠裡的烈日一曬，只剩下了喘氣的份。
此時已是深入北漠腹地，前不著村、後不著店。山腳下還能看見的獵戶、牧戶也不見了蹤影。嚮導說，照這個速度，還得四五日才能出得了沙漠。
趙正一看這樣不得行，人扛得住馬也扛不住。他去檢查了車隊的水源，這些天護軍一千三百人，匠作兩百人，公主儀駕侍臣婢女二十四人，吃喝用度不計。光幾千匹馬，就把在龍首山下儲存的清水喝了將近大半。
段柴的嘴唇都乾裂了，“不行夜行曉宿吧。這麼下去，後日水就喝光了。”
趙正問那嚮導，往前水源還有多遠，那嚮導抬頭看了看四周，再看了看天，搖頭，“至少還有一百里。”
三人站在沙丘上面面相覷，趙正不擔心人沒水喝，斷