梁珅嘆了口氣，“可我們還有二十多昏迷的弟兄。”
“顧不上了！”趙吉利忽然轉頭，“留下人看著，除了餵馬的，把所有的蘿蔔都留給他們。等我們找到了水，再派人回來接。”
胡一道使勁點頭，“我留下！曹榮那廝也昏過去了，他是赫連的兄弟，可赫連是隊正，他不能留下。”
“這天殺的狗才！”梁珅罵了一句，心中暗道，趙元良趙元良，這絕戶仗你是真捨得打啊！改天定要讓你在這酷暑七月，到大漠裡來遊這一遭。連你為我大唐挑選的精銳，都得被這黑沙漠折磨地快要茹毛飲血了。
“換個方向想想。”趙吉利認真道：“連我們都扛不過去，約茹人又怎能想到，此時此刻，我們正往他們的心窩捅去。這一路上，只管避開綠洲，定能殺他們措手不及。守道，別猶豫了！”
梁珅點點頭，“那便今晚，全隊疾行。”
趙吉利重又坐了下來，一把奪過樑珅手裡的蘿蔔，丟進了闊口裡，幾口咬成了水渣。清甜微辣的汁水滋潤著咽喉，順著被熱風烘乾的食道一路滑進了胃裡。乾糧已是吃不下去了，連肉乾在這高溫乾燥的環境下，也變得如岩石一般，只有這蘿蔔，才是沙漠中行軍最好的口糧。
就是鬧心。
好不容易捱到了天黑，烈日躲進了群山中，可沙漠中的冷風又呼呼而起。
那風沙吹在臉上，如鋼刀一般，左右橫刮。白日裡為了躲避高溫而脫了衣服的玄甲軍軍士，夜裡又要裹上皮裘，在一陣一陣的風沙裡，搖搖晃晃，聚整合堆。
駱駝與戰馬都已餵了兩頓蘿蔔，眼看這救命的口糧已然見底，不疾行都不行了。
梁珅決定破釜沉舟，不成功便成仁，他將隊伍一分為二，趙吉利帶前鋒五十人馬，趁著月色騎駱駝急進。後隊剩餘人馬，則攜帶輜重、甲具等物，跟隨前行。便望著嚮導指著的方向，不見水源，不罷休。
趙吉利所乘駱駝連兵刃都沒帶，背滿了水囊。自向東南行軍一夜，第二日晨時，趁太陽未出，便就地掘沙坑避暑。等日落之後，前鋒人馬又順著沙梁，繼續往東南疾行。
直到第三日深夜，也不知具體是什麼時辰。只見天上星轉鬥移，明月西沉。
連著兩日不顧乾渴疲乏，趙吉利都有些吃不住了。眼前飄飄浮浮，虛虛晃晃，彷彿漫天的星星像一朵一朵燦爛的蓮花，竟是要紛紛落地的景象。他知道自己已經快要陷入昏迷，連忙扯住駝韁，上下頜一緊，一口咬在了自己的舌頭上。
劇烈的疼痛驅趕了腦中的眩暈，趙吉利左右一瞧，卻見身前身後的人正在快馬加鞭，耳中嘈雜的聲響也逐漸的清晰。
“在前面！前面有水！”沙樑上立著兩騎斥候，揮著手朝大隊高聲呼喊。
便是連駱駝也似聞到了水的味道，不用使勁驅趕，低鳴著，甩開寬大的蹄掌，“砰砰砰”地濺起了掌下的沙礫。
趙吉利強打精神，任由那駱駝自顧自地奔跑了起來。只覺抬身而起，駱駝已是上了沙梁，站在高處看去，只見沙梁下一汪黑洞洞的湖水，閃爍著如同星辰般的光芒……
當即便有人連滾帶爬，自駱駝背上撞進了那湖水裡，冰涼的水花飛濺起來，鋪了丘八們滿臉滿身。趙吉利身高體重，原本水分消耗比常人更多，此時便是連駱駝背都下不去了，便由著那畜生直往水裡衝。
湖水漫過了駱駝肚，浸潤著趙吉利快要烤乾的腿。他再也撐不住了，奮力一滾，便就滾進了水裡。
眾人劫後餘生，倒是沒料到這黑夜中還有人竟是淹死在了水裡。等天亮時，屍體也漂浮在了水面。
算上淹死的這位弟兄，收集起來的軍牌已經摞了一小袋，全都裝在了趙吉利的馬褡裡。這些，還不包括被沙暴掩埋的弟兄。