在大唐來說，二月初一的中和節是一年當中農事最重要的節日。在這一天，百官須得晉獻當年農書，田、畝、丁等資料。朝廷以聖人的名義賜發劈柴的刀，量衣量地的尺，並宴請在京的官員。各里各村各莊民眾互贈種子，家家戶戶開釀宜春酒。
這一天循例休沐，只有禮部還在四處張羅。趙正收到了宮宴的請柬，隨之而來的，還有一柄農鋤、一把柴刀，一支木尺和一副兩腳尺。
馬上便是春耕，明天的龍抬頭，趙正還需要親自下地勞作。等春耕結束後，他便要去工地，工部、禮部、戶部派出了龐大的陣容。聽說光伕役便調傭了四萬人，東都的工匠也被一股腦地抽調到長安來，木料、銅、鐵等一應物事車載、船拉，需要源源不斷地從礦場、林場運送到長安。工程之浩大，花費之巨量，趙正也是頭一次。但其實他的事並不多，只須照著日子檢查攻城進度，督查用工用料，以及檢驗興慶宮的水流、夯土、城牆擴建等粗略問題。其他諸如協調民傭、用度、建造材料，以及長安東北邊的山川、水文堪輿等事項，均有專人負責。
坦白說，他就是個名義上的監工兼工程進度彙報人，僅此而已。聖人把他扔到這個位置，其實很多人心裡也有些犯嘀咕。當然，因為朝堂上彈劾的所謂“六宗罪”成了趙正墮落如此之快的罪魁禍首，坊間傳聞新晉上護軍被聖人所不待見，明明戰功彪炳，卻被丟去興建新宮，由此可見一斑。
於是，有些風言風語在長安瘋傳，茶寮酒肆說書人起了推波助瀾的功勞。諸如河隴新政，涼王撇下了功臣趙正趙元良，你以為因何？還不是因為他功高位重，涼王嫉賢。要不然為何是安國公親自出面參劾？還有的說，那是因為在安西前線，趙元良籠絡軍心過甚，導致安西軍、右武衛只知有趙元良，不只有大唐，不知有聖人。原本此欺君之罪，罪該處死，但聖人惜才，才未將他下罪。
說好的也有，說趙元良平定安西，此番入朝原本是因為要接兵部尚書之職，統領南衙十六衛，日後就算不是天下兵馬大元帥，最次也得是河隴節度使。此人善戰，掃滅吐蕃指日可待。但南詔挑釁，劍南用兵在即，憑大唐今日的財力物力和人力，萬不能同時兩端開戰。趙元良屈居一個“營造使”的身份，只是因為年輕，這長安城中人脈甚為複雜，聖人權衡利弊，決定親自調教。日後定還有放回河隴的時候，屆時，諸位便能再見這戰神大殺四方，為大唐奠定一個萬世興盛的石基。
基本上各種各樣的傳言都有，就算是在香積寺的詩會上，正戲還未開場，前菜便被趙元良的花邊堵了個嚴嚴實實。
前日回鶻汗庭遣使到了長安，除恢復向大唐皇帝晉獻歲貢之外，來使還特意傳達了乞力柔然與趙瑤林兩位國母對大唐皇帝以及安西都護趙元良的問候。之前傳聞趙正與那乞力氏私通的參劾，在湊熱鬧的人群看來，其實也並非空穴來風。
蓋因趙元良遠赴西域時，恰逢阿史那汗戰傷而死。當時汗國隱隱已有滅國徵兆，汗妃乞力氏孤兒寡母，無依無靠。便就是在這關鍵時刻，上護軍神兵天降，解救安西困局。如回鶻這般戎狄，自是傾慕戰場上叱吒風雲的人物。傳聞趙元良九尺之軀，孔武有力。那乞力氏見之，還不頓時傾心？沒吵著嚷著嫁給那趙元良，那還不是因為身邊有個小汗王在，如此才被拖累至此……
流言傳起，描述之人如親眼所見一般，繪聲繪色。大唐近五十年來頭等喜事，便就是收復安西，各家郎君、娘子齊聚，也聽得是如痴如醉，眼前彷彿就出現了一個身高九尺，魁梧雄壯的身影，橫眉冷目，面對十數萬吐蕃勇桂，大喝一聲，頓時河水暴漲，如奔騰的千軍萬馬，直奔而去……
直聽到乞力柔然與趙正的緋聞，場上的氣氛推向了高潮，人群轟然一聲，便就在香積寺外的括鳳台炸了開去。
“聽說