事務繁多，陛下又龍體欠安，有我等輔佐便足矣，司馬大人年紀也大了，不如就在家好好歇息歇息吧。”司馬懿心中明白曹爽的心思，可面上卻不動聲色，他微微躬身行禮，說道：“多謝曹大人關心，老夫確實有些疲憊，那便遵大人之意，在家調養調養了。”
回到府邸後，司馬懿的兒子們憤憤不平，說道：“父親，那曹爽太過分了，您立下如此大功，他卻這般排擠您，咱們怎能嚥下這口氣！”司馬懿卻擺了擺手，神色平靜地說道：“莫要衝動，曹爽如今勢大，且正春風得意，若此時與他正面衝突，對我們沒有好處，需從長計議啊。”說罷，他坐在椅子上，閉上雙眼，看似在休息，可心中卻在暗暗謀劃著應對之策。
司馬懿詐病之計
此後，司馬懿便開始了他的詐病之計。他整日臥病在床，臉色蠟黃，形容憔悴，彷彿真的是被病痛折磨得不成樣子。偶爾有朝中大臣前來探望，他也是有氣無力地躺在床上，說話都斷斷續續的，讓人看了心生憐憫。
有一次，曹爽派親信李勝前來探病，想看看司馬懿到底病得如何。司馬懿聽聞李勝來了，心中明白其來意，便吩咐家人好好準備一番。
李勝走進司馬懿的臥房，看到司馬懿那病懨懨的模樣，心中暗自竊喜，可表面上還是裝出一副關切的樣子，說道：“司馬大人，許久不見，您怎病成這般模樣了呀，我此次前來，是要去荊州上任，特來向您辭行呢。”
司馬懿微微睜開雙眼，眼神渾濁，裝作聽錯了的樣子，虛弱地說道：“哦，你要去幷州啊，那地方……咳咳……可不太好啊，你要多保重啊。”說罷，又是一陣劇烈的咳嗽，那咳嗽聲彷彿要把心肺都咳出來一般，身體也跟著劇烈顫抖，看上去十分痛苦。
李勝趕忙說道：“大人，是荊州，不是幷州呀。”司馬懿又裝作恍然大悟的樣子，說道：“哦，是荊州啊，瞧我這腦子，病糊塗了，你去那也好，好好為朝廷效力吧，咳咳……我怕是沒幾日活頭了，以後的事，就靠你們這些年輕人了。”李勝見狀，心中認定司馬懿已是將死之人，回去後便將所見所聞一五一十地告訴了曹爽，曹爽聽了，大喜過望，對司馬懿更是放鬆了警惕。
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曹爽專權之態
曹爽得知司馬懿病重，自以為沒了後顧之憂，便越發專權跋扈起來。他在朝堂上肆意安插自己的親信，將那些不順從自己的大臣紛紛打壓下去，朝堂之上，幾乎成了他的一言堂。
曹爽每日出行，都要擺起盛大的排場，坐著華麗的車輦，身邊護衛眾多，那場面彷彿他才是魏國真正的皇帝。他還時常帶著親信們去郊外遊玩打獵，全然不顧朝中的諸多事務，荒廢朝政，引得朝中大臣們敢怒不敢言，百姓們也對他的行為怨聲載道。
有大臣勸諫道：“曹大人，您如今手握大權，當以國事為重啊，不可如此貪圖享樂，否則魏國的江山社稷堪憂啊。”曹爽卻不以為然，冷哼一聲，說道：“我為朝廷盡心盡力，如今放鬆放鬆又何妨，你莫要在這裡危言聳聽了，退下吧！”那大臣無奈，只能搖頭嘆息著退下，魏國的朝堂在曹爽的專權下，變得烏煙瘴氣，可曹爽卻絲毫沒有察覺危機正在一步步逼近。
司馬懿暗中謀劃
司馬懿這邊，雖然表面上裝病，可暗地裡卻一直在關注著朝堂的動靜，派人悄悄收集著曹爽等人的罪證，同時也在聯絡一些對曹爽不滿的大臣和將領，為日後奪回權力做著準備。
他時常在深夜，拖著“病體”，與親信們在書房中密謀，那燭光在風中搖曳，彷彿隨時都會熄滅，可司馬懿的眼神卻透著堅定與狠辣。他低聲說道：“曹爽如此專權跋扈，魏國遲早要毀在他手裡，我們不能坐視不管，待時機成熟，定要一舉將他拿下，恢復朝廷的清明，重振我大魏之威。”
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