“道友可以再製住他們的穴道。”
“貧道不想麻煩費手腳。”
“你……。
“我這人心狠手辣，言出必行。”
和尚長嘆一聲，痛苦地說：“貧道這幾位兄弟義薄雲天，不聽貧僧勸阻，暗中前來附近潛伏為貧僧護法。道友，劍下留情，兩卷秘笈確是不在貧僧手中，道友饒了他們，貧僧願死在道友劍下，以明心志。”說完，向西方屈身下拜，然後合掌跌坐，垂首就戳。
老道提劍陰森森地走近，緩緩伸劍指著和尚的心口，冷笑道：“賊禿驢，你的苦肉計引不起貪道的慈悲心。”
和尚頭抬也不抬，一字一吐地說：“貧僧一生中，兇狠殘忍敢作敢為，決不至於引苦肉計自陷死境今天確是甘心就死，絕不希望道友慈悲。請答應貧僧，饒了他們。”
“哼！”老道僅哼了一聲，劍尖疾吐。
和尚絲紋不動，僅輕嘆一聲。
劍尖右偏，“嗤”一聲刺入和尚的左肩窩。
和尚頰肉抽搐，不言不動。
老道並不將劍拔出，厲聲道：“交出秘笈，饒他們不死。”
“貧僧確無此物。南無阿彌陀佛！”
老道拔劍，鮮血激射。劍尖再吐，刺向和尚的心口。
生死須史，驀地傳來了沉喝聲：“道長劍下留情！”
劍尖停在和尚的心坎上，鋒刃破肌一兩分，停住了，和尚渾如未覺，口中低誦著佛號，從容就死。
老道扭頭一笑，注視著奔來的艾文慈說：“你不在山腳下等候，別具用心，貧道猜想有三種可能。”
艾文慈接近至丈四五左右止步，間：“道長所猜可否一說？”
“其一，你本來就是賊禿驢的早年小賊夥。其二，你懼怕貧道。其三，你與賊禿驢有怨，你我有志一同但你知道賊禿驢的藏匿處，不願貧道參預，所以你故意指引貧道人迷途，目已來找賊禿驢。哈哈！你想不到貧道比你先到一步吧？”
“胡說！”
“胡說？事實是貧道有先見之明，跟蹤而來，果真找到賊禿驢此地的藏匿處。無論如何，貧道飲水思源，得往往你才是。”
艾文慈籲出一口長氣，苦笑道：“武林三仙，果然名不虛傳，高明，小可甘拜下風。
“貧道猜對了吧？”
“道長猜對了兩項。”
“當然你不是賊禿驢的賊夥，貧道對這一項本就存疑。怪！你為何怕我？貧道已經表明你我是友非敵了。”
“道長鷹視狼顧，不可信任，誰又不怕？不錯，小可對賊禿驢確是恨重如山，但在遇到道長之前，確是不知他是大名鼎鼎的響馬賊巨魁趙瘋子。”
“你與他有何仇怨？”
“響馬賊蹂躪五省，殺人如麻，屍堆成山，血流漂杵，多少人為之破家，多少人屍填溝渠？荼毒的數百萬人，誰不想食其肉寢其皮？小可也是受害人之一，怎肯輕易放過他？”
“哦！原來如此。那麼，你與福林村文家沾親帶故了。”老道冷笑著說，語氣中帶有危險。
“就算是吧？道長不是說艾神醫對你有恩麼？”
“不錯。”
“但道長對小可懷有陰謀，為何？”
“恩是一回事，利害又是一回事，等貧道處理了賊禿驢，再告訴你“且慢！”艾文慈急叫，阻止老道送劍。
“你想親手殺他不成？”老道問。
“不！他已放下屠刀，遁隱深山甘心過苦行僧的慚梅生活，而且為了昔日的弟兄，甘心就死，義重如山，殺之不祥。”
“你知道他殺了多少人？你不是與他恨重如山麼？”
艾文慈想起逸綠姑娘和酒仙的勸告，黯然地說：“屠殺福林村的真