見少年竟然不為所動，眼見到手的肥羊又要跑掉，再找一個如少年一樣肯聽他講半天故事的人可不是一件容易的事情，更不用提眼下離成功只有一步之遙了。隨著肚子不合時宜地叫了幾聲，靈空一邊暗罵自己過於貪心，一邊又笑容滿面地說道：“小哥，先前你販賣了不少山貨，雖然不多，一兩銀子總是有的。想想你日後飛昇成仙，長生久視，難道這莫大的好處還不值一兩銀子麼？”
原來對方將自己的底都摸清楚了，怪不得剛才講得天花亂墜，要不是少年有幾份定力，或者早就主動掏光身上的銀子給了靈空當作佈施了。其實少年也明白，倒不是他真的有多深的定力，一是他本來就不太相信神仙之說，天庭畢竟虛無飄渺，見無所見，二是少年深知自家家窮，勉力供他來城中讀書已經實屬不易，所以今日販賣父親山中獵取的山貨，總共得了一兩銀子和幾十個銅錢，僅僅夠補貼家用，哪裡會花上一兩銀子買根棍子和一本不知名的舊書？所以任憑靈空說得天上如何美妙，神仙如何好，都不如少年心中吃飯穿衣和一家人的生活來得真實。
不過好歹靈空也講了半天，沒有功勞也有苦勞，少年心下不忍，看了靈空一眼，道：“三個包子！”
靈空一愣，心中大感失望，這少年也恁的小氣，不說他送給他的燒火棍和用來墊桌腿的舊書，光是他唾液橫飛講了幾個時辰的神仙之事也最少值五個包子。
靈空伸出雙手，嘿嘿一笑，說：“十個包子！”
少年倒也乾脆，伸出一把手，道：“五個包子！要就要，不要就……”
“成交！”
告別靈空，踏上回家路途的少年，左手棍子右手書，想想用兩文錢五個包子的代價換來的這兩個無有用處的物件，不免心疼一番。太平村依山傍水，山青水秀，但幾畝薄田只能勉強維持口腹，所以村中大部分孩子都隨爹孃勞作，或打獵或捕魚或耕田，極少有和少年一般有幸到臨海縣城唸書。少年自是感激爹孃的恩情，山中孩子從小吃苦，小小年紀就已經深知生活的艱辛，所以都經事多懂事早。
少年懊悔一番，這才想起還沒有來得及翻看靈空給他的天書是什麼內容。開啟一看，藍底白字的封皮上歪歪扭扭寫著兩個字：天書！看風格和筆法還真有靈空的影子。少年隨意翻看了幾眼，當他看到“凡所有相，皆是虛妄”時不禁啞然失笑，這靈空，騙人的手法也過於拙劣了些，明明他是道家，送他成仙的天書，給他的卻是一本佛家的《金剛經》！
將書放在懷中，少年又仔細看了看手中的棍子。細瞧之下少年發現大有希奇，這棍子三尺長，拿在手中沉甸甸的頗有份量，但摸上去又不像鐵器，更不是竹子，非金非玉，非石非木，兩端一般粗細，細看之下兩頭還有奇怪的花紋。
咦，怪事，這是個什麼物件？少年端詳半天，依照他有限的人生經驗和見識，最終還是沒有弄清手中的棍子到底是什麼材質製成，不過拿在手中入手溫潤，輕重適中，用來撥開路邊雜草，或是揮舞一番驅趕緊隨身後的蚊子，倒也不失為一件稱手的工具。
這括蒼山距離臨海城二十里路，其中十多里官道寬闊平坦，少年倒也走得輕快，一路玩耍棍子一路哼唱不知名的小曲，不知不覺走到了山腳下。此時夕陽西下，迎著落日的少年年輕的臉龐被落日的餘輝一照，映得紅通通一片，竟有說不出來的飄逸和出塵。少年身後，影子被夕陽拉得長長，似乎伸向了無盡的遠方。
一心歸家的少年歸心似箭，自然不會留意到身後的影子旁邊，有一個細長的影子一直相伴，看上去就像是一根棍子。仔細看的話，奇怪的是，不管少年如何揮動手中的棍子，棍子的影子卻一動不動只是緊緊地依偎在少年的影子旁邊。漸漸的，細長的影子一點點靠近少年的影子，似乎是試探，或是害怕，終於在少年一步踏入山林