提高，“你究竟為什麼要這樣做？瑞格要散佈流言又不是你的錯，我不應該和他出去的，我一直對他有所顧慮。你沒有責任幫我另找一份工作，我不會一文不名的。”
“我知道，”他輕輕地說：“至於我這樣做的原因……”他雙眸閃動，跨步走到她父親大型的木製書桌上坐下，“就算是我欠你父親的。”
“我父親？是為了我爸爸？”她感覺心有如被戳傷般刺痛，卻仍想知道是為什麼。“你能解釋一下嗎？”
“第一次接觸你父親是在我……陷入某種困境時，”他的聲音嚴厲：“我正遭到挫敗的危機，未做出正確的抉擇。他雖然不認識我，可是透過朋友的介紹，他以財務方面的智慧拯救了我的事業。不僅如此，他還向我伸出友誼的手，大力支援我；我可以說，事情從那時候有了轉機，五年之內我擁有連鎖店及工廠，我似乎能點石成金。”他小心地微笑，“夠清楚了嗎？”
“不夠。”她警戒地瞪著他，“你並沒欠我的。”
“你是你父親的女兒，”他鎮靜地說：“此外還有其他我現在不想討論的原因。這樣的解釋夠充分了，而且我們這樣做是必要的，你母親也可以免於擔憂。”她迷惑地看著他。
“不。”她緩緩地搖頭，“謝謝你，可是不行，我不能……”
“你能而且你會。”他的聲音嚴厲，她往後縮了一下，緊張地舔舔嘴唇。“我不是黃毛小子，不會對你垂涎不放。凱西，你並沒有什麼好害怕的，這樣，你和露絲可以免受不愉快的干擾，而你只需在公眾場合假裝喜歡我即可，其餘的時間我們可以互相待之以禮。”
“聽著，請……”
他打斷她的話，“當然這件事只有你知我知，露絲沒有必要知道實情。”
“等一等，我不……”
“我要去車上拿外套，然後我們就可以宣佈訂婚。”他的雙眸嘲諷地閃了閃，“我想我的襯衫禁不起別人的觀察，他們可能會誤以為是你逼我妥協的。”
在他的凝視下，她疲倦的順從取代了憤怒的驚恐。很明顯地沒人能幫助她，她太累了，而且心頭一片迷惘，不能和他爭論這個恐怖的笑話。
幾分鐘後他就回來了，門開啟時她幾乎以為看到他焦急的面孔，可是當他們視線相交時，那個表情很快就消失了。“她坦然地看著他。
“當然，是我太笨，”他輕柔地同意：“你一身都是倔骨頭，這也是原因之一，我……”他突然停下來，立刻戴上深沉及譏諷的面具，掩蓋住眼中的溫柔，“這也是我想幫助你的原因之一。”他平穩地說，可是她感覺這是他本來要說的。
他們走向門口時，她懷疑地看著他，他一手轉動門把，並以另一隻手抬起她的下顎，“如果你能收斂起看來像是走上斷頭臺的眼神，我們永恆的愛的宣言應可增加一些可信度，”他柔聲說：“可以嗎？”
“馬修，請等等，”她沮喪地說：“我們可以改天再說嗎？不需要現在就讓每個人都知道，讓我們想想……”
“如果我們要阻止瑞格到處散佈不實的謠言，這是最快最好的解決之道。”他嘴角扭曲地微笑，“不要擔心，小蜜蜂，沒有問題的。只消幾個月，你在葡萄牙設計好我的房子後，就可以單身的身份回來，並且曬得一身漂亮肌膚，還有比這個更簡單的方法嗎？”“她必須承認這一切聽起來很合理。好吧！”她擠出一個笑容，與他手牽手到花園找她母親。像這樣走在他身邊，使她懷疑接受他荒謬的求婚是否明智，她有種不祥的感覺，她現在正從瑞格的魔掌跳到馬修的地獄裡，而馬修更危險。她一定是瘋了，才讓他的關切之情掩蓋了他的真面目，他的動機可能只是報答她父親的恩情，可是成為他未婚妻的事實，使她不確定他會有什麼期待。更重要的是——她期盼的又是什麼？