等了片刻,兩個小丫鬟拿了兩大包點心出來。
沈靈舟邁著小短腿,走向街對面的兩個乞丐。菘藍,四個小丫鬟,幾個侍衛全都緊緊跟在身後。
聽著那越來越近的腳步聲,小乞丐攥著碗的手指情不自禁捏緊。
那本來就掉了兩個碴的破碗,「咔」一聲脆響,又裂了個縫。
一行人呼啦啦走到兩個一身泥土的乞丐面前,老乞丐嚇得忙按住小乞丐腦袋,帶著他一起鞠躬哈腰。
嘶啞蒼老的聲音語無倫次:「貴、貴人,小的們只想要點兒吃的,不是壞人,沒做壞事,只要吃的。」
見把他們嚇到了,小姑娘奶聲奶氣地安慰著:「你們別怕,我也不是壞人。」
小姑娘上前一步,把裝了碎銀子的荷包丟在了小乞丐手中的破碗裡:「天越來越冷了,這有二兩銀子,你們拿去置辦一身厚實點兒的衣裳。」
小乞丐抱著碗的手一僵,隨後也不知是太激動用力太猛,還是那碗不甚結實,只聽「咔」一聲,他手裡的破碗硬生生裂成了兩半,荷包從碗縫中掉在了地上。
小乞丐兩隻手微微發抖,一手攥著一半破碗,一直低著頭。
沈靈舟:「……薔薇,去鋪子裡拿只新碗來。」
薔薇腿腳快,嗖嗖跑回鋪子。沒一會兒拿了一隻青花大瓷碗回來,遞給沈靈舟:「姑娘給。」
沈靈舟伸著兩隻小手接過,抱著大碗遞到了小乞丐面前:「你用這個吧,你那個壞了。」
一直低著頭的小乞丐抬起了頭,髒汙頭髮遮掩下露出的一隻眼,水盈盈的,似是要哭。
看著那雙漂亮的眼睛,沈靈舟一愣。這雙眼睛,怎麼好像見過的。
可不待她再仔細端詳,小乞丐匆匆看了她一眼,又把頭低了下去。
隨後伸出兩隻髒兮兮的手接過了碗,並把掉在地上那個荷包撿了起來,吹了吹上面的灰,小心翼翼揣進了懷裡。
被那躲躲閃閃的目光看得心酸,沈靈舟把兩包點心從冬香手裡接過來,遞到了小乞丐面前:「這有些點心,拿去吃吧。」
小乞丐把碗小心放在地上,伸出雙手接過了點心。
旁邊的老乞丐忙沙啞著嗓子,點頭哈腰地道謝:「多謝貴人。」
沈靈舟指著小乞丐,奶聲奶氣地對老乞丐說:「這孩子還小,不能總這麼漂著。你們若是想找事做,就去南城門外二十里處的莊子上問問看,那裡現下正缺人手,去了那裡,至少有個地方管吃管住。」
小姑娘嘮叨一堆,可小乞丐抱著點心一直低著頭不言語,老乞丐似乎除了道謝不會說別的。
沈靈舟見也沒什麼說的了,轉身往回走。
護著小姑娘帶著丫鬟們進了鋪子,秦青帶著一名侍衛又折返回去,仔細盤問了幾句,這才離開。
見人走遠,老乞丐壓低聲音:「回吧。」
小乞丐戀戀不捨地朝零食鋪子看了幾眼,見看不到什麼,這才抱著碗和點心起身。
老乞丐撐著柺杖也站了起來,弓著腰蹣跚地往前走。
小乞丐抱著東西,一邊走一邊回頭,又往零食鋪子裡看了好幾眼,磨磨蹭蹭跟著老乞丐走了。
二人在沿著集市繞了一大圈,見無人跟蹤,這才拐進一處狹窄的巷子。
七拐八繞,二人來到一個不起眼的院子門口,敲響了門。
門應聲而開,二人閃身進去。
一進門,老乞丐把手裡的樹枝柺棍一扔,那佝僂得不成樣子的脊背瞬間挺得筆直。
小乞丐抱著東西就往屋裡跑:「快打水來,老子要洗澡。」
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半個時辰之後,梳洗乾淨,煥然一新的陳國九皇子左允錚,蹲在了榻上。