在大唐盛世的某個秋日，陽光透過薄霧灑在大街小巷，溫暖而寧靜。然而，此時的長安城卻被一樁離奇的冤案所籠罩，村民們竊竊私語，流言四起，令人心惶惶。此案的受害者，是一個年輕的女子，名叫蘇小蘭，她的死像是一場無形的風暴，席捲了整座城池。
蘇小蘭是清水鎮鎮上一個頗具姿色的女子，她有著如玉般的肌膚和宛如梨花的面容，柔嫩的臉頰上掛著淺淺的紅暈，常常讓人浮想聯翩。她的身材修長而勻稱，經過日常的勞作，肌膚白皙而光滑，彷彿清晨的露珠。她的目光清澈如湖水，似乎能看透人的靈魂，然而，這樣一位美麗的女子，卻因一場冤案而喪命。
事情的經過是這樣的，蘇小蘭在鎮上經營著一家小酒樓，生意紅火，引得不少人前來光顧。而她的身邊，常常圍繞著一群追求者，儘管她總是以溫婉的態度對待，心中卻另有歸屬。蘇小蘭暗戀著一位同村的青年，名叫李廣明。李廣明性格憨厚，做事勤快，是個老實人。然而，在蘇小蘭美麗的外表下，隱藏著一顆脆弱的心，她懵懂的愛情隨著一次意外變成了悲劇。
某夜，鎮上突然傳出了一陣可怕的尖叫聲，四鄰的村民們開啟窗戶，探出頭去，發現蘇小蘭的酒樓內火光沖天，煙霧瀰漫。等村人趕到，酒樓已經化為一片廢墟，蘇小蘭被人發現在酒樓的角落裡，面目扭曲，奄奄一息，最後不治而亡。她的身上，滿是燒傷的痕跡，模樣慘不忍睹。
這起事件經過審理，地方官員便聲稱蘇小蘭是因與情敵爭鬥而釀成的火災，隨即將李廣明拘捕，認為他因嫉妒而懷恨在心，主使火災，證據顯示他曾與蘇小蘭有過爭吵。
然而，狄仁傑對此十分警惕。他與李元芳在長安城中游弋，聞訊而來。月明之夜，狄仁傑站在酒樓的廢墟旁，神情凝重，目光掃視四周，心中暗自推測：“這事情並不簡單，李廣明性格憨厚，不可能做出如此狠毒之事。難道這背後還有更大的陰謀？”
“狄大人，您覺得這其中還有別的線索嗎？”李元芳雖然年輕，但其敏銳的判斷力在此刻顯露無遺。
“我們得先了解蘇小蘭生前的一切。她與李廣明的關係，是否還有其他人參與其中，特別是那些追求她的男子。”狄仁傑深思道，眼中閃爍著智慧的光芒。
接下來的日子裡，二人深入調查蘇小蘭的生活。在鎮上的詢問中，幾乎所有人都稱讚她為人和善，樂於助人。而在鎮上打聽，她的追求者們卻流露出微妙的敵意。狄仁傑注意到，一個名叫潘源的商人，曾多次資助蘇小蘭的酒樓，薩阿古色古香的追求方式讓蘇小蘭十分不悅。狄仁傑暗自記下這一點。
隨著調查的深入，狄仁傑發現了一份關於潘源的陳年舊事。原來，潘源在年輕時曾因追求一名女子，因痴迷而不擇手段，最終導致那位女子的父親憤怒而追殺他，潘源不得不逃亡數年。在流亡生涯中，他的內心始終糾結，發誓再也不讓愛情成為自己的羈絆，卻又在重返長安後對蘇小蘭產生了強烈的佔有慾。
在一次與李元芳的交談中，狄仁傑說道：“潘源的過去讓人懷疑他對蘇小蘭的真實動機，而我建議去調查他的背景，看看他與案件的具體關係。”
李元芳點頭稱是，隨即去探查潘源的行蹤。當他歸來時，竟然帶回來一名自稱是蘇小蘭好友的女子，名叫花如夢。花如夢在鎮上經營著一家繡莊，性格活潑，常與蘇小蘭往來。她在此事發生後也滿心惋惜，早已無法自已。
“狄大人，您一定是要仇廬的心地善良，這件事情絕不能讓李廣明背下這個冤屈。”花如夢神色慌張，面露擔憂。
“花姑娘，蘇小蘭在遇難前，有過什麼異常舉動嗎？”狄仁傑溫和地問道，試圖引導她說出更多資訊。
花如夢頓時失神，似是回想著往事，慢慢回答：“小蘭之前曾與一個陌生