在盛唐的繁華大街上，總是燈火輝煌，人潮湧動。而在這個看似安寧的外表之下，深藏著無限波濤，尤其是當一起離奇的案件浮現時，便如暗流湧動。這是一個關於冤屈與真相的故事，狄仁傑與他的助手李元芳在其中展開了一場鬥智鬥勇的破案之旅。
事情的起因是一個普通的夜晚，長安城的南郊突然爆發了一起神秘的失蹤案。受害者名叫吳婉，是一家繡坊的女老闆，年方二十，膚似凝脂，婀娜多姿，深受鄰里喜愛。然而，這樣一位充滿生機的女子，卻在眾人眼前如蒸發般消失了。她的失蹤，引起了社會的廣泛關注，令長安城的繡坊內外人心惶惶。
“李元芳，你可聽說吳婉失蹤一事？” 一日，狄仁傑在朝堂上接到高官所託，特意派遣李元芳至繡坊探查情況。他微微皺眉，語氣中透出了一絲關切。
“啟稟狄大人，吳婉無故失蹤，繡坊內一片狼藉。所有人都恐慌不已，言之鑿鑿是被鬼神所害。”李元芳回稟，神情有些凝重。
狄仁傑心中一震，想起了繡坊鄰里關於鬼神降臨的傳言。“這些傳言不過是巧合與恐懼的產物。唯有真相，才能驅散這些迷霧。”他握緊拳頭，決定親自前往繡坊檢視。
繡坊內，昏暗的燈光投射在地面，地上滿是凌亂的繡線和花料。女子們神情緊張，三三兩兩聚在一起，低聲議論。狄仁傑和李元芳走上前，目光掃過每位陌生的面孔。
“各位，請問吳婉究竟是何時失蹤的？”狄仁傑聲音如洪鐘，直擊對方內心的恐慌。
“回大人，吳婉是在前二日的晚上消失的。她最後與我們一起繡花，後來我們各自回家，第二天再來時，她已經不見了。”一個年輕的女子，名叫小莉，面色蒼白，微微顫抖。
“那你們可有見到可疑之人？”李元芳接過話題，眼神銳利。
小莉低下頭，似乎想起了什麼，“有……有一位穿著黑袍的男子，昨天晚上曾在繡坊外徘徊。”
狄仁傑心中思索，黑袍男子的出現似乎是個重要線索。他從小莉的神態中感受到她的恐懼，不禁嘆息。“小女子無須過於害怕，能否再詳細講講那位男子的模樣？”
小莉閉了閉眼，緩緩道：“他身材修長，面容隱在兜帽之下，我只隱約看見他的手，修長而骨感……手上似乎還帶著一些奇怪的符號。”
“符號？”狄仁傑心中暗自警覺，或許這同樣是破解此案的關鍵。經過調查後，他決定晚上再次前來繡坊，希望能透過此事找到更多線索。
夜幕降臨，狄仁傑與李元芳再次潛入繡坊。此時，在昏黃的燭光下，繡坊內的女子們已然聚在一起，耳語不斷，讓人毛骨悚然。
“我聽說，吳婉在某個深夜與鬼神簽下了契約，才會遭到這樣的劫難。”旁邊一位婦人神色慌張，聲音低沉。
“我卻覺得是那黑袍男子所為！”另一個女子也跟著附和。
李元芳不禁默默搖頭，神力與鬼神之說，分明就是偽裝。此刻，在狄仁傑眼中，眼前的女人們更多的是害怕與緊張。他細微觀察著她們的表情，突然，聽到一聲輕微的響動。
“那是……”李元芳指著繡坊二樓的一個窗戶，那裡隱約透出微光。但當他們上前檢視時，卻發現一切都顯得異常安靜。
“或許是在當晚，吳婉曾上二樓進行某種特殊的活動。”狄仁傑抬頭，目光堅定，似乎意識到了什麼。他與李元芳默契一擊，悄然登樓。他們來到二樓，一個小房間的門微微開啟，房間內散落著一些布料與繡品，地面上還有幾道明顯的腳印，似乎正是吳婉的。
“似乎有人曾在此留下過什麼。”狄仁傑蹲下身仔細觀察，“這幾道腳印明顯與繡坊內的女人不同，乃是男子的足跡。”
就在此時，從一旁的紅木箱子中傳出輕微的聲音