在大唐盛世，京城長安一片繁華，但在這美麗的外表下卻隱藏著不為人知的黑暗。一樁冤案橫空而出，掀起了軒然大波。狄仁傑和他的助手李元芳正準備著手調查。
某日，長安城內氣氛異常沉重。受害者是一名年輕貌美的女子，名叫花玲，她身材修長，肌膚如凝脂，面容嬌美，烏黑的長髮如瀑布般傾瀉而下。眾人都知道她在城頭小巷內開著一家茶樓，經營得還算不錯。然而，近日她卻被發現死於家中，兇手至今未明。
李元芳搖搖頭，眉頭緊皺，“狄大人，這案子似乎另有蹊蹺，花玲的茶樓生意一直很好，為什麼會有人圖謀她的性命？”
狄仁傑目光如炬，沉吟片刻，皺眉說：“表面看似乎是一個突發的案件，但其中必然隱藏著不可告人的秘密。我們先去茶樓走一趟，仔細瞭解一下情況。”
兩人來到茶樓，花玲的同伴們個個愁眉不展，低聲議論。狄仁傑走上前，微微一笑，溫和地說：“諸位，不必過於傷心，我們尋求真相，希望能還給花玲一個公道。”
一位茶樓的常客，周大哥，忍不住了，激動地說道：“她死得太冤了！我聽說她的身邊有許多客人，有人甚至為她傾心，但也有嫉妒者。”他顫抖著聲音，指著遠處的角落，“那邊的桌子上，有人常來，她有時會對他多加照顧。”
狄仁傑順著他的手指望去，發現角落裡坐著一名長髮飄飄，眼神迷離的女子，名叫月兒。她似乎對周圍的談話毫無察覺，手中把玩著一個小玉笛，面色恍惚。
“這位姑娘是誰？” 李元芳問道。
周大哥說道：“她也是茶樓的常客，聽說跟花玲關係不錯，但平日裡話不多。”
狄仁傑的眼神閃爍，走上前對月兒說道：“姑娘，花玲出事了，你是她的朋友嗎？可否透露一些她的事情？”
月兒抬頭，神情恍惚，輕聲說道：“花玲……她總是那麼溫柔，我喜歡聽她的笑聲。可……可她最近有些憂鬱，總是望向街外，像在等什麼人。”
狄仁傑微微點頭，繼續追問：“你見過她和誰在一起嗎？”
“有一個男人，身材魁梧，常常光顧茶樓。”月兒緩緩開口，似乎將思緒從遙遠的記憶中拔出，“他有一雙深邃的眼睛，花玲總是對他露出複雜的感情。”
“哦？可否告訴我他的名字？” 李元芳插話。
月兒搖搖頭，閉上眼睛，似乎心裡在進行著激烈的掙扎。狄仁傑面露凝重，心中暗忖：“這女子的情緒反常，必有蹊蹺，或許她知道更多資訊。”
經過一番詢問，他們瞭解到花玲在生前與一名叫鐵牛的青年來往密切。人稱“鐵牛”的男子，體格強壯，面目猙獰，似乎在外界留下了不太好的名聲。
“我們去找這個鐵牛。”狄仁傑對李元芳說道。
在他們的追查下，鐵牛的住處很快找到了。狄仁傑推門而入，只見鐵牛正懶散地靠在牆角，見二人進來，立刻站起身來，眉宇間透出不屑。
“你們來做什麼？我可沒幹什麼見不得人的事！”鐵牛冷冷道，雙手交叉在胸前。
李元芳面露不悅，質問道：“我們是來調查花玲之死的，你有必要如坐針氈？”
“我跟花玲只是普通朋友，她根本不會和我有什麼關係！”鐵牛咬牙切齒地說，聲音中夾雜著並不掩飾的憤怒。
狄仁傑上前一步，目光銳利，“而你近期與她交情頗深，難免讓人懷疑。在她生前，你是否見過其他可疑的人？”
“我怎麼會知道那些？”鐵牛的表情變得微妙，似乎閃過一絲恐懼。
透過一番盤問，狄仁傑觀察到了鐵牛的細微情緒變化。他覺得這個人似乎是個外表粗獷，內心卻極易受傷的人，可能與他身邊的其他人都有某種聯絡。