馬車內，顧榴石拉著曹宗福的手，神色難掩欣喜，他不確定地試探道：“宗福，你這是，終於肯理我了？”
曹宗福點了點頭，而後卻又低頭：“榴石，今日這般情況，你都還願幫我。對不起，之前是我言辭過激。”
“沒事的宗福，你我相交多年，你之前說要跟我斷交……我……”
“但我還是不同意你和羅小姐的事情。”
“為何？宗福，你是我最好的朋友。”
“正因我是你最好的朋友，榴石，我不能看著你行差踏錯而不管。”
“予青待我是真的，宗福，你要如何才能信我？”
“她若真心，便不該在此時同你交往!”曹宗福說完，又很是不同意地搖了搖頭，他靠近顧榴石些許，而後道：“榴石，我知道你想尋個如意娘，像你母親父親那樣一生一世。可今日的裴小姐，人不是很好嗎？你為何要冒天下之大不韙，去和那羅小姐糾纏。”
“宗福，那你為何又要替裴樂之說話？”
“是，我今日本來就是想借她再次提醒你。若是那一場賦詩，她答不上來，你固然會顏面盡失，但我就是想讓你看看，今日這般還只是淺丟了面子，萬一哪日你和羅小姐私相授受的事情暴露，你想想，到時的流言蜚語又豈是今日可比？如果今日你都承受不了，那往後……我擔心你，榴石!”
顧榴石沉默著垂下了眸。
曹宗福又繼續道：“況且今日你我都看見了，裴小姐文采斐然，對你也痴心一片。榴石，如今她不是個傻子，你也能找到人和你情投意合，餘生詩歌唱答了。”
顧榴石搖頭：“我想宗福你是誤會了，她曾親口承認跟我一樣，心有所屬。”
“啊？可那首詩，分明是寫給你的，你今日一身紅衣獵獵。”言罷，曹宗福自己都愣了愣，“‘紅菡萏’……這京中還有一人喜著紅衣……這……難道是那畢公子？”
顧榴石一經提醒，便也想到今日裴樂之賦完詩後，畢無咎的確是第一個帶頭鼓掌的。顧榴石抿唇頓了頓，道：“我不知道。但宗福，你放心，我跟予青的事，會藏好的。說來近日，我阿姐已經不許我出府了。”
“哎……”曹宗福終於長嘆一聲，似是妥協：“也罷，這次我不會放棄你的，榴石，作為朋友，我也真心希望你能幸福。有什麼事就來曹府找我。”
“好，謝謝你，宗福。”
〈〉
這廂裴樂之並不知道曹顧二人的馬車對話，將顧榴石一行送至顧府後，裴樂之便歡喜接了顧榴石白給的十兩銀子，拉著春頌去市集上買了張魁星畫像。
“丹樅!”未見其人先聞其聲，裴樂之風風火火地進了府，直奔管事院而去。府中僕從皆眼觀鼻鼻觀心，心道丹總管真是深受小姐喜愛。
畢竟佳節，今日府中主子都不在，此刻管事院內，年輕的僕從們都聚在丹樅這裡，大家一起說笑議論著今夜的穿針乞巧和拜織男活動，好不熱鬧。而裴樂之這麼一喊，眾人皆立馬站起身來，恭候一旁。
“咦，你們說什麼呢，這麼開心。沒事，大家都坐吧，像方才那樣就是。”裴樂之將拿著魁星像的手往後一背，神神秘秘湊到丹樅旁邊，“不過丹樅，你且跟我來一下。”
“是，小姐。”
裴樂之有些不滿這個稱呼，但也沒多說什麼。人後，裴樂之便開始揩油大業，她一把摟住丹樅的腰，又將魁星畫卷獻寶似的放到丹樅手中，道：“看看這是什麼？”
“魁星？”
“是呀，今夜我陪你一起拜魁星好不好？”
“這向來是女子拜的。”
“我們丹樅未來可是要名揚四海的，當然可以拜魁星。”
“可……”拒絕的話就這麼梗在喉中