秋風瑟瑟，捲起長安城中落葉紛飛。一輛破舊的馬車停在朱雀大街上，車伕渾身顫抖，面色慘白，跌跌撞撞地衝進萬年縣衙。
“狄大人！狄大人！出……出事了！”車伕的聲音帶著哭腔，幾乎說不出話來。
狄仁傑放下手中的卷宗，目光銳利如鷹隼：“何事驚慌？慢慢道來。”
車伕指著馬車，聲音顫抖：“……裡面……裡面是……是……”
李元芳掀開車簾，一股刺鼻的血腥味撲面而來。車廂裡躺著一個女子，身著華貴的絲綢衣裙，卻早已冰冷僵硬，胸口插著一把精巧的匕首，鮮血染紅了衣衫，更染紅了車廂內精緻的軟墊。女子容貌精緻，肌膚勝雪，然而如今卻失去了所有的光彩，眉宇間殘留著深深的恐懼。她烏黑亮麗的長髮散落在身側，襯托著她纖細的身材，更顯淒涼。
“這是……榮國夫人？”李元芳認出了死者，語氣凝重。榮國夫人，出身名門，姿容絕世，是長安城中炙手可熱的貴婦。
狄仁傑上前仔細檢視，女子指甲縫裡殘留著少許泥土，衣襟上也沾有幾片不知名的枯葉。他沉吟片刻，吩咐道：“元芳，立即封鎖現場，保護好現場一切痕跡。派人去通知榮國公，並徹查夫人的行蹤。”
接下來的幾天，狄仁傑和李元芳走訪了榮國夫人生前所有可能去過的地方。從繁華的集市到幽靜的寺廟，從熱鬧的酒樓到偏僻的巷弄，他們仔細蒐集每一個線索。
榮國夫人並非死於意外。根據仵作的檢驗，榮國夫人死前曾遭受過劇烈的掙扎，身上有多處淤青。兇手手法極其兇殘，一擊斃命。更令人費解的是，現場沒有留下任何兇手的痕跡。
案情撲朔迷離，種種跡象表明，這並非一起簡單的兇殺案。
狄仁傑回到家中，仔細研讀了案卷，反覆推敲每一個細節。他發現，榮國夫人死前曾去過城郊的一座古廟，據說那座古廟常有邪祟之說，廟裡住著一個神秘的尼姑，據說法力高強。
狄仁傑決定親自前往古廟調查。夜晚，他與李元芳喬裝打扮，來到古廟。古廟破敗不堪，陰風陣陣，更增添了幾分詭異。
廟中，他們找到了那個神秘的尼姑。尼姑名叫靜心，容貌清秀，眼神卻異常銳利。她否認認識榮國夫人，但狄仁傑從她眼神中察覺到一絲慌張。
“靜心師太，榮國夫人死前曾來過此廟，你可否告知她此行的目的？”狄仁傑語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴。
靜心沉默片刻，最終承認，榮國夫人曾向她求助，說是有人要加害於她，並讓她在古廟等她。但榮國夫人並未出現，她便離開了。
狄仁傑敏銳地察覺到靜心話語中的破綻，他決定繼續深入調查。
李元芳暗中調查，發現榮國夫人與當朝一位權臣，趙大人關係曖昧。趙大人權傾朝野，卻行事詭秘，令人猜不透他的心思。
狄仁傑大膽猜測，榮國夫人可能掌握了趙大人不可告人的秘密，因此才招致殺身之禍。而靜心師太，可能與趙大人有所勾結，參與了這場謀殺。
為了證實自己的猜測，狄仁傑決定設下一個局。他故意散佈訊息，說榮國夫人的死與趙大人有關。趙大人果然坐不住了，派人暗中對狄仁傑進行威脅。
深夜，一群黑衣人潛入狄仁傑府邸，一場激烈的打鬥在府邸展開。李元芳武功高強，以一敵十，保護狄仁傑安然無恙。
最終，狄仁傑抓獲了所有黑衣人，並從他們口中得知，趙大人確實參與了謀殺榮國夫人。榮國夫人意外發現趙大人貪汙受賄的證據，趙大人為了滅口，才派人暗殺了她。而靜心師太，則是趙大人的情人，她利用自己對古廟的瞭解，協助趙大人策劃了這場謀殺。
在證據確鑿面前，趙大人不得不承認罪行。他被革職查辦，靜心師太也被送