在唐朝的一個初夏夜晚，明月高懸，銀輝灑落，賦予了長安城一層神秘而靜謐的色彩。然而，這平靜的夜晚卻被一道悲鳴打破。月色下，長安城外的小道上，一位美麗的女子正被人追趕，驚恐之中的她無意中跌倒，嗚咽聲中逐漸消散。次日清晨，長安城的東市傳來了騷動，女子的屍體被發現，衣衫不整，臉上寫滿了絕望與無辜。
狄仁傑與李元芳正在東市視察，耳聞這起兇殺案，立刻動身趕往現場。二人到達時，已是一片喧囂，周圍的百姓竊竊私語，紛紛猜測究竟是誰如此狠毒。狄仁傑環顧四周，目光冷靜而銳利，彷彿一隻警覺的獵鷹。
“此案非同小可，”狄仁傑低聲對李元芳說道，“我們務必要還她一個公道。”
李元芳凝視著屍體，心中不禁感到一陣沉重，“究竟是什麼樣的人，才會對如此美麗而無辜的女子下如此毒手呢？”
巡視了一圈後，狄仁傑發現屍體四周有一些不明的黑色粉末。他蹲下身，仔細觀察，心中開始有了疑慮，“此粉末似乎與某種迷藥有關，我們需要進一步查明。”
經過幾番詢問，狄仁傑從周圍的目擊者口中得知，這名女子名叫羅玉，乃是一位繡花女，年方二十，生性溫婉，才華橫溢，平日裡頗受人喜歡。目擊者們說，當晚他們見她與一名陌生男子在一起，之後便聽到了她的驚叫聲。
“陌生男子身上有何特徵？”狄仁傑追問，目光似乎穿透了人群。
“他說話時神色慌張，臉上似乎帶著面具，無法看清。”一位老婦人道，“那時天色已暗，沒人看清他的相貌。”
“面具...”狄仁傑默默思索，心中疑雲再起，難道一切都與這名男子有關？
幾日之後，士兵們再次對現場展開仔細的勘查，最終在不遠處的小河邊找到了一片繡有“驚鴻”字樣的手帕，經過查驗，確認是羅玉的。此時，狄仁傑與李元芳再次深入調查。
“驚鴻手帕...你覺得這隱含了什麼？”李元芳皺眉問道。
“或許這與她的身份有直接關係。”狄仁傑沉吟片刻，決定尋找與羅玉有關係的繡花作坊，試圖從中獲取更多線索。
經過一番打聽，他們找到了一家名為“月影”的繡花作坊，作坊的老闆是一箇中年婦女，名叫蘇敏。她斜挎著一籃繡品，臉上塗抹著淡淡的妝容，雖已不再年輕，但身材依舊修長，神態卻流露出一絲疲憊和警惕。
“聽聞羅玉出事，真是可憐。”蘇敏眉頭微皺，似乎有所隱瞞。
狄仁傑直言不諱：“我需要知道她是否曾與他人有過密切聯絡。”
蘇敏嘆了一口氣，眼中流露出複雜的神情：“羅玉本是我們作坊的驕傲，技藝高超，但她最近與一個客人走得很近。那人總是要定製一些特別的刺繡，後來卻頻頻來此。”
“客人可曾留下姓名？”李元芳追問。
“那人名叫魏福，外鄉人，聽說頗有權勢。”蘇敏微微顫抖，似乎對魏福心存恐懼，“我擔心她會惹上麻煩。”
此時，狄仁傑的心中閃過一絲冷意，“魏福...我們必須找到他。”
經過數日的調查，最終在一個酒樓裡找到了魏福。此人身材魁梧，面容英俊，正與幾名同儕吟詩作對，舉止之間透著狂傲。狄仁傑與李元芳上前質問，魏福的神態一時變得極為不安。
“我與那名繡女素不相識，怎麼會與她有牽扯？”魏福強辯，然而他眼底深處流露出來的慌亂卻出賣了他的內心。
“羅玉前一晚曾見過你，而她隨身的繡品上也留下了你的手帕。”狄仁傑不動聲色，穩住局勢。
“你這話毫無根據！”魏福強行鎮定，然而手心卻暗暗滲出冷汗。
“查詢你的行蹤我們並不困難，接下來要做的就是揭穿你的謊