不知何處，飄來一陣低沉淒涼的山歌聲。
“聽泊船秦淮的米商們講，這是他們聽到李忠王歸天時唱的，聽講，直到最後，他臉上還掛到笑呢。”
一個本地口音的小販伏在自家攤頭，臉也不抬地嘟囔著。
“……新老兄弟聽我歌，天堂路通休錯過；太平天日有餘光，莫把血肉供閻羅。”
狗王府地窖裡，鵑子唱到最後，已哽咽地不成聲調，黎姐摟著她肩膀寬慰著，自己卻也早已淚流滿面。
“得海哥，你、你為麼子不把那粒洋槍子留給殿下！”
鵑子攥住於得海的獨臂，不住地搖晃著。
“殿下何等樣人！我若用槍，豈不辱沒了殿下一世英名？”於得海臉色慘白，牙根緊咬，眼裡竟沒有一滴淚水：“王次兄畢竟年歲大了，我雖恨他惱他，卻也見不得妖狗們拿他如此作踐。”
三人都沉默。已近黃昏，從明瓦天窗透進的本已微弱的光亮，變得愈發黑暗了。
“對了得海哥，這裡怕藏不得了。”
鵑子如夢初醒一般把謝老實的話原原本本複述一遍，於得海聽完，只輕輕哼了一聲：
“老子原本也沒得打算當一輩子烏龜，他們不來刨，老子還想著去刨他們的妖窟呢。”
“可得海哥你……”
“女娃娃家家，莫只是絮叨！”於得海一瞪眼，旋即捂著胸口猛咳起來，鵑子急忙扶住他，輕輕幫他捶著背。
“咳，咳，便沒得長槍，老子還有大刀，還有拳頭跟牙齒！明朝我便送爾兩個出城去，前番我已經看得清楚，城北睦寡婦山後頭，土山高，山路緩，城牆矮，你們正好翻出去。”
鵑子幾次啟唇想說什麼，卻終於又咽了回去：
“雞湯差不多了，我去幫你盛了涼起來。”
六月南京的夜晚，本是看星星的好辰光，坐在自家院子的絲瓜架下，搖著蒲扇，喝著涼茶，咬著西瓜，聽老人們扯那總也扯不完的牛郎織女，或是教孩子們找那傳說中的老人星，是多少人家一天裡最愜意最溫馨的時候。
今夜的星星也特別地多，特別地亮，多得彷彿長江裡的沙子，亮得彷彿鵑子眼眶裡，一滴滴掉落的淚珠兒。
鵑子坐在只剩空藤的絲瓜架下，星星般晶瑩的淚珠，一滴又一滴，掉落在她膝上，那剛為於得海縫補好的舊小褂上。
黎姐無聲地走到她身後，慢慢攬住她肩頭，想把她哄回地窖去。
鵑子抹一把眼睛，輕輕握住她的手指：
“沒事兒的黎姐，陪小妹坐會兒，談談心罷，今夜是小妹最後一夜見到天京夜裡的星星了。”
“你知道麼，黎姐，我和得海哥從小就在一起玩，一起長大，又一起投了天軍；小妹自從進宮，雖然一次沒見過陛下金顏，但小妹心裡只想著為活陛下活，死為陛下死，出了聖天門，小妹就跟沒了魂兒似的，不曉得該上哪兒，不曉得該依靠哪個。直到那一天，那一天……”
兩個女人對望一眼，眼波中溢滿了溫柔的神采。
“小妹和得海哥是同姓，卻不是麼子兄妹，老家那地界講究麼子同姓不婚，別處卻不一定去管，就算管，也沒人知道，黎姐，你和你男人黎丞相，不也是同姓麼？”
黎姐的眼神陡地一亮，旋即又黯淡了下去。
“這些日子小妹一直在想，如果能和得海哥一起逃出去，哪怕只能過一年，一個月，一天，哪怕一起討飯，一起捱餓，小妹都會打心裡感激菩薩，感激天父天兄的。”
說道這裡，她的眼神變得凝重而憂鬱：
“可是我曉得不能，他手裡的槍丟了，心裡的槍硬是丟不下，這些日子他對我兇巴巴的，小妹曉得，他是怕牽累我，想叫我早些兒走。可沒有了天王，沒有