到司馬相如面前：“這張琴是娘留給我的，叫‘綠綺’，上面還刻了有字，姐姐也不認識，就留給弟弟，做個紀念吧。”
司馬相如低頭不答，淚珠一顆又一顆，滴在綠綺琴面上。
姜兒撐起身，轉過簾子，走到衛青身邊，捧出個布包來：
“青弟，你的袍子姐姐給補好了，本來還想抽空給你做件新的，可……青弟要早些娶個好媳婦，好、好……”
她哽咽著說不下去，衛青鐵青著臉，不動，也不說話。
“啪！”
一隻陶碗被他右手捏得粉碎，碗茬刺破虎口，鮮血沁出，浸紅了姜兒新補的袍子。
長安城外，灞橋。
氈車，漢節，儀衛赫赫，旌旗瑟瑟，漢家公主要遠嫁匈奴，出塞和親了。
司馬相如和衛青官卑職小，又非職責所繫，只能在遠處的山坡上久久地眺望，直到氈車的穹頂沒入地平線，直到連最後一面旗幟也消失無蹤。
自始至終，他們甚至都沒能看見姜兒一眼，但天上地下，四面八方，彷彿都是姜兒那含怨的眼眸。
司馬遷不知何時來到身後，無言地拍著二人的脊背。
“這匈奴，唉，”城外一間四面透風的酒肆裡，三人面色陰鬱地圍坐著，司馬遷一面嘆氣，一面不住搖著頭：“高皇帝（劉邦）時候，他們就在白登山圍困過聖駕；高皇帝駕崩，他們的冒頓單于竟敢寫信給呂太后求婚，我大漢為免兵革之禍，竟也只能婉言道謝，一回回選民女和親，無奈，無奈啊。”
“都是咱大漢兵不強，馬不壯，才被匈奴人欺負成這樣！”衛青灌下幾碗渾酒，通紅著眼珠，大聲嚷著：“郎中令昨天跟我說，要補我做郎中，從今天起，我要拼命練武，還要學帶兵，學打仗，把匈奴人統統殺光！”
“唉，不然，不然，”司馬相如嘆道：“依我的愚見，還是天子和大臣們胸襟不夠，缺乏泱泱大國的氣魄和膽略，這些光靠打仗可不行，要靠辭賦，我要讀萬卷書，行萬里路，遊歷天下山川江河，寫出最輝煌的辭賦，來感染這些當國執政的人。”
“你……”衛青忍住沒發作，只瞪了他一眼：“你這呆子，沒得救了。”
“長卿，你待怎地？”司馬遷看了相如一眼：“這官也不做了？”
“不做了。”司馬相如堅定地搖搖頭：“小弟不比青弟，本不是當武官的材料，天子又這般討厭辭賦，鄒陽、枚乘他們幾位都已經出京，去伺候諸侯王了，小弟這也便動身往梁國、淮南國，作一番自己中意的事業。”
司馬遷正待說什麼，衛青卻跳起來叫道：
“好，好，哥哥，咱弟兄便定個約，你依你的路數，我照我的門道，把咱大漢給弄得像個大國樣子，不再讓這些匈奴人小瞧、欺侮！”
“正合我意！咱們就以十年為期吧。”司馬相如也跳起來，和衛青擊掌為誓：“子長哥哥，你是史官之子，便為我二人做個見證吧。”
………【（四十一）】………
松江廣富林，洋槍隊大營。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ
“常勝軍，嘿嘿，常勝軍。”
雷納德站在營門外，凝望著大道上的闐喧車馬和滾滾車塵，腦海裡卻不時浮現出王韜適才那略帶一絲譏諷的眼神。
因為助剿長毛有功，新任江蘇巡撫李鴻章剛剛奏明朝廷，給洋槍隊賜名“常勝軍”，這幾天大營內外熱鬧非凡，若非長毛還沒退淨，賀喜的拜客，只怕連營門都要擠塌了的。
這王韜卻不是來賀喜的，而是被他的中國朋友容閎臨行前帶來，託他們想辦法推薦給李鴻章的。
“他那神情哪像來求我們，倒像我們有求於他似的，嘿嘿。”
雷納德有些無可奈何地搖了搖頭，中國讀書人脾