尚維爾伯爵的事情。”安東妮亞問。“他是個好射手嗎？”
“他以決鬥次數多而著名，夫人。”
“全是為了伯爵夫人，”安東妮亞發現自己是在明知故問。“他以前恐嚇過公爵大人嗎？”
“兩年前有過點小麻煩，夫人。”
“哪一類的麻煩？”
圖爾看起來很不安。
“我猜得出來。”安東妮亞趕忙說。“可是那時候，伯爵並沒有向公爵挑戰？”
“他也恐嚇了，不過那時大人是在英國大使館裡和大使在一起，我想伯爵先生認為那會引起國際糾紛。”
“我知道了！”安東妮亞回答。
現在公爵不在英國國旗保護下；因此，伯爵要報兩年來一直象蓄膿傷口般刺痛他的仇恨。
她突然強烈地恐懼起來。
圖爾似乎知道她的感受，說：“不要擔心，夫人，不會出事的。沒有誰玩槍比大人玩得更好，他是絕無僅有的狩獵家。”
“我相信他一定會沒事的！”安東妮亞其實是在告訴自已。
同時。她內心深處卻有一份恐懼，那似乎是一種不祥的預感。
從灌木叢中偷望出去，可以看到那塊林中空地。
她知道那是著名的巴黎式決鬥的傳統地點，心裡想：多少人只為了一些令人厭煩的女人所引起的嫉妒和憤怒，葬身在這個地方。
事實上。沒有時間讓她想這些了。
決鬥者各就各位。她看見公爵正在和他的助手商議，伯爵也在和自己的助手商議。
其中有一個人，他猜想是仲裁人。而另一個提著黑袋子的人，她心情沉重地想，是醫生。
天已破曉，細小的東西也看得很清楚了，鑽石別針在伯爵的領帶上閃爍著，公爵的圖章戒指則戴在手指上。
“我不能忍受！”安東妮亞想。
她懷疑自己是否該跑上前去，求他們不要決鬥，可是她知道。這樣做只會使公爵困窘。而把她送走。
如果決鬥不在今天早上舉行，明天還是會舉行的。
她緊咬住下嘴唇，不使自己叫出聲來。
仲裁人準備好了，他讓兩個決鬥者背對背站著。
“走十步。”安東妮亞聽到他說，而且開始計數。
公爵比伯爵要高，他慢慢地前進著，那份威嚴，使安東妮亞覺得非常驕傲。
他有一種雄偉的氣質，她想，使他超乎一切汙穢而粗俗的事物之上，使他成為一個有榮譽感的人，以及狩獵專家。
“八、九、十！
安東妮亞屏住氣息。
公爵和伯爵各據一方，對面站著，取下左臂上的法式手槍，高舉到肩膀，然後對準目標。
“開槍！”
仲裁人下了命令。公爵絕妙的槍法使子彈只擦過伯爵手臂的外圍，外套上現出一小塊深紅色。
公爵的助手走上前。
“榮譽獲得補償了！”他們宣佈。
公爵垂下了手臂。
“離我的還差得遠呢！”伯爵殘忍地說；
然後他開槍了！
他的槍聲發出了反響。安東妮亞發現公爵雙臂垂下以後，就完全放鬆警戒，整個身於全轉向了伯爵。
她正想著子彈失蹤了，忽然看見公爵倒下去，她從喉嚨裡發出一聲窒息的叫喊，狂奔向他。
在到達他身旁的那一刻，她確信他死了！
第五章
有……一個男人……在尖叫……在喊……好吵……
公爵奇怪在他這麼虛弱的時候，居然還有人會這麼討厭。他曾經聽到這個人的聲音，而且很氣憤他造成的騷擾。
他現在還聽得到，可是…