靠向牆壁處，一名男子正坐炕上，這人面向牆壁，滿身鮮血，散發未髻。那人身邊斜置油燈，昏黃燈光照來，將那人影子映上石牆，望來黑黑長長的一條，模樣更似鬼怪。
達摩院裡處處透著怪異，讓人暗生驚怕之感。秦仲海見這人長髮及肩，心頭更是暗暗發毛，想道：“這地方好生陰森，怎麼冒出個鬼不像鬼，人不像人的傢伙？老子可得小心了。”
秦仲海提起鋼刀，正要發聲喝話，忽然耳中劇痛，嘶嘎摩擦聲中，銳響直入耳膜，秦仲海大驚失色，急忙往後退開，那響聲又已消失不見。
秦仲海心下一凜，自知這是傳音入密的功夫，看來或是眼前這人所發。秦仲海猜不透那人的來歷，登時怒喝道：“裝神弄鬼的東西究竟是誰？可是天絕老賊麼！”
那人並無回話之意，只是面向石壁，不言不答。秦仲海呸了一聲，厲聲便道：“我計數三下，你再不轉身，休怪老子背後殺人！”他口中喝數，喊了個一，口中尚未計二，手上便已發力，所謂兵不厭詐，便要憑著“火貪虛風斬”將敵人斬殺。
忽然之間，耳中生出音響，聽得是聲嘆息。那聲音卻已柔和許多，不似先前那般尖銳。秦仲海緩下手來，冷冷地道：“你是什麼人？妖怪麼？”
耳中那聲音甚是低沉，只聽它道：“我是誰並不打緊，要緊的是你是誰，唯有明白你父因何而死，方知你日後為何而戰。你可知曉，天下氣運全在你一念之間。”
秦仲海聽他提到自己的父親，想起門外見到的畫像，霎時大喜道：“你……莫非你是朱陽？”當年怒蒼山盛極一時，轟傳天下三山五嶽，不知多少好漢前來投奔，山寨之主自是秦霸先，第二號人物則是神鬼莫測的大軍師“潛龍”。所謂“左龍右鳳，座下五虎”，只要這位左龍軍師重歸山寨，與號稱“御賜鳳羽”的青衣秀士一同主持寨務，怒蒼山興旺可期。
秦仲海正要上前相認，忽見面前那人仰起頭來，霎時放聲大笑。這下並非以傳音入密說話，一時聲震石牆，迴音繚繞，宛如數百人同聲發笑，讓人心悸難當。秦仲海面色慘白，心念急轉，此地乃是達摩院地底，眼前這人若非“潛龍”，便是“天絕”，看他這般武功，還能是楊肅觀不成？
秦仲海驚疑不定，運起了內勁，大聲道：“回答我，你究竟是誰？”這下叫聲如同狂龍呼嘯，勁氣噴出，室內氣流轉向，已將無數笑聲壓了下去，反震得自己耳中嗡嗡作響。
那人輕嘯一聲，從懷中取出本籍，往後丟擲，秦仲海伸手接就，低頭去看，赫見九字楷書，燈光掩映，見是：“景泰十四年剿匪密奏。”
這九字楷書入眼，秦仲海腦中登時嗡地一聲，往後倒退數步，喘道：“你……是你……”
秦仲海非但識得這個神秘人物，甚且還與他交過手，這人正是殺死劉敬的黑衣蒙面客！
當時文淵閣中血戰一場，景泰十四年密奏全給人奪走銷燬，秦仲海奉命保衛奏章，便曾與一名蒙面怪客大打出手，爾後劉敬東窗事發，慘死城郊，也是出自怪客之手。眼前這人忽爾取出一本遺失密奏，他若非是那神秘人物，卻又是誰？
秦仲海咬牙切齒，滿面憤慨，文淵閣中自己大敗虧輸，三個月後劉敬中毒韻命，全是被這無名怪客所害，不只如此，當時自己趕赴秦家大宅，豈知螳螂捕蟬，那江充竟已埋伏在後？若非蒙面怪客殺死劉敬後猶在窺伺自己，焉能讓他失風被擒？
秦仲海與這人交手多次，從來都是慘敗收場，但他此時神功大成，已是武林間頂尖兒的人物，自無懼怕之理。他有意為劉敬報仇，反把忿恨收了，他深深吸了口氣，伸手握住刀柄，冷冷地道：“是你殺死劉總管的，是不是？”
萬籟俱寂中，那人依舊背對著自己，並未回話。
大敵當前，最是忌諱慌亂恐懼