過東都正是要往郢州去的，本來我透過蕭銑向蕭皇后打過招呼，要他們設法阻止各處哨卡那裡馬匹的南下，但我怕蕭皇后一個女人說話不管用，所以想請你來幫忙，請你動用以前的關係，幫我這回。但你既然是這樣的態度，我想也不用多說什麼了。賀若還要連夜出發，告辭了！”
高熲輕輕地嘆了口氣，搖了搖頭：“輔伯，你已經輸了，就在一天前，從大興和東都兩路南下的四千多匹軍馬，已經同時到了郢州，明天一早，就會送到郢州司馬陳稜的馬廄裡了。”
賀若弼如泥雕木塑般地站在了原地，臉上寫滿了驚愕與不信。
十天之內後，郢州城內，蕭銑曾住過的那個小院裡，就在上次賀若弼與王世充依約對賭的密室中，王世充和賀若弼隔著一張桌子，相對而坐在兩張胡床上，桌上的一隻蠟燭，燭火正有氣無力地燃燒著，把兩人的影子長長地映在密室的牆壁上，二人各懷心事，相對無言。
還是賀若弼率先打破了這個沉默的環境，長嘆一聲：“王行滿，你果然讓老夫刮目相看，想不到你在這內地，竟然已經有了如此龐大的馬市，若非你一早就和突厥人有了勾結，又怎麼會有這樣的能力？”
王世充微微一笑：“賀若將軍，你為什麼就一定以為，王某隻能從突厥那裡搞來戰馬？上次在大興你就應該知道，王某的勢力遍及河西隴右。從絲綢之路和吐谷渾人那裡搞來好馬。是在下的商團的一個固定生意。當然，以前沒有公之於眾罷了，不過這次藉著和賀若將軍的戰馬之賭，正好我也可以把這些戰馬擴充套件到江南來，說起來我還要感謝一下賀若將軍呢。”
賀若弼咬了咬牙：“願賭服輸，老夫這回輸得心服口服，王行滿是後起之秀，是老夫以前太小瞧你了。郢州以後就是你的了，老夫會依約退出荊州地區。”
王世充笑著擺了擺手：“賀若將軍，現在我改變主意了，不想趕你走，你可以讓沈柳生繼續留在這裡，當然，郢州是不能留了，江陵和北邊的襄陽也不能留，但江南的湘州地區（今湖南省），還是可以保留他的勢力的。”
賀若弼的臉色微微一變：“王行滿。你這又是什麼意思，難道你不要這郢州。乃至整個荊州地區了？”
王世充淡淡地說道：“賀若將軍，你從東都來，應該知道，就在十天前，楚國公楊素卒於家中，我這個郢州刺史是楚國公所舉薦的，他死了，我這個官也做不下去了，早晚就會給調回朝中，另有任用，因此我在此地的經營沒有任何的意義，與其為了這個不屬於自己的地方而得罪你賀若將軍和蕭銑蕭先生，不如作個順水人情，把這裡都還給你們好了。”
賀若弼不敢相信自己的耳朵：“你，你說什麼？要還給老夫？”
王世充點了點頭：“你畢竟讓沈柳生在這裡經營了多年，只怕賀若將軍你一生的身家積蓄都在這裡，若是讓你就這麼把產業放棄，對你也有失公平，所以我可以允許你把這荊州地區的產業全部變賣，然後到南邊的湘州去經營，這荊州之地，就交給蕭銑了，你意下如何？”
賀若弼本來以為這些年的投入全都是竹籃打水一場空了，可沒想到王世充出手如此大方，居然還讓自己撈回了不少，整個人的感覺都好多了，哈哈一笑：“很好，很好，好極了，王世充，你這回手下留情，老夫是一定會記得你的好處的。好，就依你所說，我這就去讓沈柳生操辦此事。”
王世充微微一笑，舉起了面前的酒碗：“那咱們就合作愉快了。”
一個時辰之後，王世充對面的人從賀若弼換成了陳稜，陳稜今天換了一身便裝，圓圓的胖臉上，兩糰子肥肉在抖動著，小眼睛睜得大大地，聲音中充滿了怒氣：“王刺史，你什麼意思？這回你的賭約，明明勝出了，為什麼還要退出郢州？若沒了你在這裡，我怎麼可能鬥得過沈柳生和蕭