文華殿，大明曆屆內閣大臣辦公的地方。剛下了朝，李東陽和楊廷和顧不得去吃午飯，便匆忙來到文華殿商議。
“西涯先生，這太監劉瑾是憋著什麼壞呢吧？他舉辦花魁大賽，居然說不用國庫一兩銀子，這怎麼可能？”楊廷和質疑道。
在百官心中，劉瑾的選美大賽就是花魁大賽。
“您覺得劉瑾這次是不是藉著討好皇上的機會，又趁機撈錢？”
李東陽摸著花白鬍子，臉上也帶著一絲疑惑：
“老夫開始也這麼認為，但劉瑾當著百官的面信誓旦旦的承諾：一不動用內庫外庫銀兩，二不徵收苛捐雜稅，三不逼人捐贈。”
楊廷和也有些不太理解劉瑾為什麼會做出這種承諾：
“也許，他是為了讓百官同意舉辦大賽，故意這麼說的。等百官同意了，再想辦法收稅撈錢。
反正生米已經煮成了熟飯，百官到時候再反對，也已經無濟於事了！”
李東陽喝了口茶水，點頭說道：“不是沒有這個可能，不過我在擔心另一個問題。”
“西涯先生擔心什麼？”楊廷和疑惑道。
李東陽捋了捋長長的鬍鬚，目光中充滿了睿智和清澈：“劉瑾發明的那個鋼筆，著實的是個好東西，而且劉瑾說可以透過售賣鋼筆來賺錢，陛下都被他說服參與其中。
我在想，劉瑾會不會想用透過賣鋼筆掙來的錢，去舉辦花魁大賽呢？”
楊廷和不太相信李東陽的猜測：“鋼筆雖好，但想要在短時間內掙取幾十萬兩銀子，這絕無可能，如果銀子真那麼好掙，戶部就不會天天哭窮了！”
李東陽想了想，搖頭苦笑道：“也對，是我多慮了！”
說完，李東陽話題一轉，繼續說道：“不過，也不排除劉瑾自己掏錢舉辦比賽。幾十萬兩銀子雖然不少，但跟劉瑾的身家比起來，那可是不值一提啊。”
楊廷和微微一笑，說道：“這也是極有可能的，八虎這些年來，不就是靠買各種新巧的玩意，討皇上開心，才有了今天的地位嗎？”
“只要能讓皇上玩高興了，他劉瑾的地位鞏固了，以後還能十倍，數十倍的撈回來。這劉瑾善於溜鬚奉承，這點他心裡比誰都通透。”
李東陽面帶得意，與楊廷和相視一笑，說道：“這不正是我們想要的結果嗎？”
大明朝的俸祿低的可憐，開國大帝朱元璋不僅打仗是個天才，算賬也是個天才。
他把大明朝每一級官員的俸祿計算的極為精準，每月所發的俸祿，剛好夠這個等級官員所有的正常開銷，多一分都沒有。
即便是一品大員，想要多娶兩房小妾，買個大點的豪宅，圈養多一些奴僕，光靠工資都不夠的。
所以你貪、我貪、他也貪。大家約定俗成的都有不菲的灰色收入。
只不過劉瑾的灰色收入比別人多太多了，多到富可敵國的程度。
劉瑾若要自己花錢辦比賽，光靠那點俸祿是遠遠不夠的。劉瑾身為掌印太監，雖為正二品，但按例宦官的俸祿不能比二品官員高。
大明朝正二品官員月俸61石，摺合成白銀大概每月30兩。
一個月30兩，一年360兩，30年也才10萬兩，劉瑾辛苦一輩子，不吃不喝也湊不出來花魁大賽的銀子。
所以，只能動用灰色收入來舉辦比賽。
現在劉瑾公然掏出這麼多銀子來舉辦選美大賽，看似討好皇上了，但同時也把自己的灰色收入暴露在大庭廣眾之下。
這灰色收入大家都知道，心知肚明，但誰也不會擺在檯面上說。如果拿這件事做做文章，說不定能把劉瑾拉下馬來。
李東陽一拍手道：“沒錯，劉瑾無論是橫徵暴斂，還是自己掏錢