民以食為天！在農耕時代的封建社會，田地稅賦是一個農耕國家收入的重要組成部分，明朝每年財政收入的80%，都來自田稅收入。
明朝的田稅是三十稅一，也就是農民把一年種田收成中的三十分之一作為賦稅上交國庫。
明朝初期太祖朱元璋做過丈量統計，全國有850餘萬頃農田，然而到了正德年間，官方統計的農田，已不足400萬頃。這中間，除了少數農田荒廢以外，大部分田地都被地主鄉紳兼併了。
在明朝時期，並不是所有的農田都要交賦稅的。按大明律例，皇親國戚、貴族和有功名的讀書人名下的土地是不用交稅的。
比如皇帝動不動就賞賜某個功臣良田千頃，這些賞賜的田地，都不用交稅。
這種差別的田稅待遇，就留下了讓人鑽空子的餘地。很多農民為了不交田稅，就把自己的田地掛在本地秀才、舉人名下，這樣就不用再給朝廷交稅。
所謂掛靠，就是賣給他們。
農民只需把土地賣給秀才，舉人老爺，這樣土地名義上就是他們的，按律不用交稅。然後這些農民只需交低於稅賦的租子給舉人秀才，自己能得到更多的糧食。而那些秀才舉人什麼都不用做，就能白得不少租金，皆大歡喜。
一開始，這種土地掛靠行為都是雙方自願的，但後來舉人秀才們從中得到了著實的好處，這種不勞而獲的方法激起了他們貪婪的慾望。
他們開始主動收購農民手中的土地，手段也從協商變成了強買強賣，威逼利誘，巧取豪奪，為了獲得更多的免稅土地，無所不用其極。
我們常說的地主土豪，都是這麼來的。
不止是有功名的讀書人，那些皇親國戚，公勳貴族，還有讀書做官的老爺們都有免稅的權利，他們跟風效仿，也紛紛跑馬圈地，搶奪農田。
無數農民農田被搶，流離失所，被迫從地主手中租種原本屬於自己的土地，交著比朝廷還高的租金，勉強餬口度日，苦不堪言。
如此惡性迴圈之下，身為稅收主力的農民手中的田地越來越少，朝廷能徵稅的土地也越來越少，相反地主土豪卻越來越多。
就這樣，800餘萬頃的良田，到了弘治年間，愣是隻剩不到400萬頃，近乎一半的良田被大明的富豪、官員、地主鄉紳們私吞。
弘治駕崩，朱厚照登基，太監劉瑾得勢後也開始瘋狂的圈地，短短几年時間裡，居然掠奪了超過20餘萬頃的良田，成為明朝最大的地主土財。
看著手中厚厚的地契，劉瑾急的直撓頭，有心把這些農田原路退回，但他都不知道老太監當初從誰手裡搶的了，想還都不知道該還給誰。
有心想要白送出去，但如此大量的土地，勢必會引起轟動，招來猜忌。
想來想去，劉瑾決定還是如實跟朱厚照攤牌，有些東西，瞞是瞞不住的，倒不如坦白交代，爭取寬大處理。
朱厚照正在豹房數錢。沒錯，這一陣文具廠和花魁大賽掙了不少的銀子，財迷的朱厚照正算自己有多少錢呢。
聽到太監彙報，說劉瑾求見，朱厚照大喜，立即讓太監把劉瑾領了進來。
朱厚照拉著劉瑾的手連連讚歎：“劉瑾啊劉瑾，你真是太厲害了，這剛不到半個月，你就為朕掙了十幾萬兩銀子。這樣下去，年入百萬，指日可待，指日可待啊！”
自從朱厚照登基以來內庫的銀子從未超過百萬兩，而且登基後自己大婚，建造豹房，花費甚多，內庫的銀子已捉襟見肘，現在一下子有了這麼多錢，朱厚照能不高興麼。
劉瑾看到朱厚照桌子上擺著一個算盤，一支鋼筆，還有幾張白紙，上面密密麻麻寫滿了字，應該是朱厚照親自算的。
“多謝皇上誇獎，奴才慚愧！”劉瑾嘴上