許敬宗一看朝廷要封薛仁貴等人為將軍，心裡暗自叫苦，於是說：“聖上，薛仁貴等人出身草莽，不宜重用，否則他日可能會反叛。”
李世民想了想，說：“許卿說得有幾分道理，那就多賞給他們一些錢財，看往後的表現吧！”
在洛陽的李承乾，自從被薛仁貴等人重創以後，又聽說李佑反叛戰敗被賜死，所以不敢起兵犯上，只能暗中招兵買馬，等待時機成熟再起兵。
李績本來就是李世民身邊的紅人，經過這一戰，李績的地位在朝中更加穩固。
這讓許敬宗十分忌憚，於是他在李世民面前說：“聖上，近來兵部工作繁忙，李元帥剛剛回到京城，就不要再將他調到外地去了。”
“是啊！兵部的工作確實繁忙，但外邊的工作仍然需要開展，太子的問題還沒有解決，你說派誰去合適呢？”
為了將張士貴排擠出京城，許敬宗張口說：“那就派張士貴副帥前去安撫吧！”
說出這話，許敬宗感到無比後悔，這可是他的死對頭啊！但話已經出口，他也不敢再反悔。
“張士貴也是一員猛將，難怪許卿保舉，不過這件事朕還要找李卿商量商量。”
此刻，許敬宗多麼希望李績能保舉別人，不要再讓張士貴前去。
李世民把李績叫來，說：“李卿，你覺得張士貴將軍為人怎麼樣啊？”
“張將軍是一個正直的人，而且忠心不二，對待屬下也非常好，是一個難得的帥才。”
“那你覺得派他去討伐李承乾怎麼樣呢？”
“合適，他做事公允，而且不徇私情。”
“好！那就派他前去討伐李承乾。”
李世民得到李績的肯定，於是叫來張士貴，說：“張將軍，朕封你為平叛大元帥，薛仁貴等人依然供你調遣，成功之日再進行封賞。”
“聖上，這重任恐怕還是要李元帥才能承擔得起，還是派他前去好些。”
“你就不要再推辭了，現在兵部的事情堆積如山，急需要他處理，所以他才在朕面前保舉你。”
“既然如此，那我就領命去了。”
“你這次可以先帶上兵符，找薛仁貴等人商量，等敲定計劃以後，再調附近州郡的兵馬前去，務必早日班師回朝，朕等待你們凱旋歸來。”
“謝聖上！”
張士貴辭別李世民，回到家裡打點行裝，帶上幾個隨從便匆匆趕往洛陽馬鬃嶺，與薛仁貴等人見面。
張士貴到達馬鬃嶺後，隨即任命薛仁貴為前鋒，周青負責押運糧草，李慶先、王心鶴為左右軍，其餘人員為行軍指揮。
還沒等張士貴啟程，許敬宗已經派遣心腹前往洛陽，將張士貴前往平叛的訊息告訴李承乾，叫他不要輕舉妄動，只有等手下在各處的將領取得勝利後，才能大舉興兵，否則會很快就被蕩平。
張士貴對眾位將領說：“李承乾的勢力遠比李佑大得多，各位都說說該從哪裡下手吧？”
姜興霸說：“不如直接前往東宮，將太子一網打盡，其他人自然就會放棄抵抗。”
周青說：“那可不行，李承乾在大家都聽他的，如果先幹掉李承乾，會形成大小不等的勢力，到時候一個一個拔除就困難重重了。”
薛仁貴說：“說的對，以在下看來，應該先剪除羽翼，然後再對李承乾下手，到時候就容易多了。”
在嵩山上，大盜蘭易天的老巢就在那裡，他受李承乾的指使，他以具茨山為基地。擴充底盤，暗中厲兵秣馬，準備為李承乾服務。
蘭易天武藝高強，手下有三十六個能征善戰的頭目供他調遣，這些頭目平時都各自負責一塊地盤。
張士貴聽完薛仁貴所言，十分高興，說：“薛將軍看