薛仁貴等人保住白巖城後，留下王心鶴繼續守城，他便率領部下返回遼東，與張士貴會合。在這期間，遼東城已經被張士貴率軍攻佔，這座戰略要地回到了大唐的懷抱。
訊息傳到平壤城，淵蓋蘇文坐不住了，急忙叫來乙支文德商量對策。
淵蓋蘇文說：“現在唐軍甚是猖狂，已經佔領遼東好幾座城池，大有向安市城合圍的趨勢，應該如何退敵呢？”
“莫離支，當務之急是守住安市城，要想守住安市，目前唯一的辦法就是命令北部都督高延壽，和南部都督高惠真率領十五萬人馬前去挽救，一定要保住安市城，否則高句麗就要亡國了。”
“現在只能這樣了，傳我將令，命令高延壽、高惠真火速支援安市城，不得有誤，否則斬首！”
“是！”
高延壽和高惠真接到命令後，連夜整頓兵馬，便率領十五萬大軍前往安市城四十里的地方安營紮寨。
貞觀十九年六月二十一日，李世民親率大軍從白巖城出發，經過一天的急行軍，就到達了安市城北，隨後他便召開了作戰會議。
李世民說：“現在我方在安市城的兵力有多少？”
李績說：“聖上，我軍總共有六萬人的陸軍，和四萬人的水軍，現在水陸兩軍還沒有匯合，所以進攻安市城的兵力頂多只有五萬，一部分要負責糧草輜重的運輸，一部分要留在外圍防止敵軍兩面夾擊，所以投入戰鬥的只有三萬人馬。”
“是啊！我們這次是遠征，兵力跟敵方比起來是一比五，所以說得上是相當兇險，不過朕依然持樂觀態度。現在留給高延壽、高惠真的有三條路，第一是將兵馬從前沿連線到安市城，然後佔據有利地形死守不出，同時派兵搶奪我軍的牛馬，使我軍久攻不下，退無可退，這是上策。第二是率領城中的居民連夜逃跑，這是中策。第三是敵軍仗著人馬是我軍的五倍，選擇和我軍決一死戰，這是下策，不過高延壽、高惠真必然會選擇這一條道路，和我軍死磕到底，現在我軍已經瞭解到敵方的企圖，所以必定會取得勝利。”
眾位將領齊聲說：“大唐必勝，揚我大唐軍威！”
李世民繼續說：“要想以少勝多，就應該有一個周密的部署，阿史那社爾大將軍！”
“末將在！請聖上吩咐！”
“你率領一千五百人前去挑戰，記住只許敗不許勝，目的是讓敵方輕敵。”
“是！”
“李績將軍！”
“末將在！”
“你率領一萬五千人的騎兵前去西嶺佈陣。”
“是！”
“長孫無忌將軍！”
“臣在！”
“你率領一萬一千名奇兵，從山北穿越峽谷，然後向高句麗軍陣進行衝擊，這一戰勝利與否，就看你能不能迂迴到敵人大後方，將敵軍的後路切斷，千萬不能掉以輕心。”
“臣知道了。”
“張士貴將軍，你就率領本部人馬，跟隨李績將軍衝鋒陷陣，盡最大可能殲滅敵人。”
“是！”
李道宗說：“聖上，淵蓋蘇文將所有精銳全部調往安市城，平壤城必定處在空虛之中，要不我親自率領五千精兵直取平壤，生擒淵蓋蘇文，一舉蕩平高句麗，不知聖上一見如何？”
李世民想了一會，說：“現在兵力嚴重不足，如果再分兵，風險實在太大，還是穩紮穩打比較安全。”
由於李世民沒有采取李道宗的建議，所以讓高句麗又存在了二十來年。
隨後，李世民說：“朕親自率領四千人馬前往北山，親自為將士們搖旗助威，勝利必定屬於大唐。”
阿史那社爾接到命令後，馬上率部前去襲擾，由於他的節節敗退，讓敵方誤以為唐軍不堪