駙馬崔柏皓戰死以後，張士貴叫人將其埋葬，蓋賢謨、蓋賢殿兩兄弟也叫人關閉城門，嚴防死守，等待援軍到來。
公主聽到夫君戰死沙場的訊息，隨即哭暈了過去，在侍女的伺候下，她才慢慢緩過神來，於是急忙收拾行裝趕往平壤城。
見到淵蓋蘇文，她邊哭邊說：“莫離支，大唐將士英勇過人，應該早日製定禦敵計劃才是，如果晚了恐怕高句麗就滅亡了。”
“你父王見到目前這個局勢，也是心急如焚，我早已經派大將高延壽前去退敵，恐怕現在已經開始發起進攻了，只有打敗唐軍，才能保住高句麗。”
公主依舊忍不住痛哭，淵蓋蘇文勸道：“既然駙馬已經死了，你就不要太過傷悲，等我取得勝利為駙馬報仇後，再給你找一個如意郎君。”
公主正要說話，淵蓋蘇文的次子、大將軍淵男建聽說駙馬死在薛仁貴的手裡，大為震怒，怒氣衝衝地走進大殿，說：“父王，不必害怕大唐的將士，這薛仁貴本領高強，等我率領兩千兵馬前去，將他生擒回來，為戰死的將士們報仇。”
“你年紀還小，做事情不能靠一時的衝動，連駙馬都死在他的手上，想必你也不是他的對手，父王已經讓高延壽前去，你就安心在平壤待著吧！”
“父親，你對我們幾兄弟太過溺愛，有這樣的機會，應該上陣殺敵，這樣才能鍛鍊自己，將來才有能力保家衛國。”
公主在一旁見淵南建這麼說，有意讓踏上前線為丈夫報仇，於是說：“淵南建將軍本領高強，如果莫離支同意他率兵前去，必定能取得勝利凱旋歸來。”
淵男生在一旁說：“對啊！二弟武藝高強，想必不在薛仁貴之下，父王為什麼不願意讓他親臨前線，上陣殺敵呢？”
淵男生之所以這麼說，是因為平時二弟和三弟淵男產勾結在一起，經常欺負他，所以他懷恨在心。既然他主動要求出兵，那就讓他前去，勝利了是他的功勞，被敵方幹掉了說明是他武藝不精，那就怪不得別人了。
淵男產說：“父親，不能讓二哥前去退敵，這樣會很危險，要去也是大哥淵男生去，他的年齡最大，又是將來的莫離支，沒有理由讓他留在平壤城。”
三弟的想法和淵男生如出一轍，大家都是想著借刀殺人。
淵蓋蘇文說：“你們都不要爭了，既然淵南建主動請纓，那就請他率領兩千兵馬前去，記住如果不是對手就趕快撤退回來。”
“是！”
淵男生說：“這次二弟前去，不知道什麼時候才能把張士貴、薛仁貴等人綁來？”
淵南建說：“綁一個張士貴有什麼難的，要不了幾天功夫，大哥就等著看我的英雄本色吧！”
淵南建之所以一心想前去退敵，目的是為了獲得戰功，讓淵蓋蘇文高看他一眼，以便將來把莫離支的位置傳給他。
淵男生說：“你就吹牛吧！反正吹牛不上稅，我是擔心你沒有這個本事，從此一去不回。”
淵蓋蘇文急忙制止，說：“還沒有出征，不準說不吉利的話。”
到了第二天，淵南建就率領兩千人馬，準備趕往懷遠，淵蓋蘇文生怕他有去無回，於是又叫他再領一千兵馬，共計三千兵馬前去。
淵南建穿上甲冑，別過淵蓋蘇文，便率領三千士卒走出平壤城，向懷遠進發。
本來，遼東城是高句麗的重鎮，靠近大唐邊境，算是險瀆和懷遠的大後方，所以淵蓋蘇文花費重金將這裡打造成了重鎮，並派高延壽在這裡坐鎮。
當他聽說張士貴即將對懷遠發起進攻時，他就準備前去禦敵，無奈沒有得到淵蓋蘇文的同意，所以他只能按兵不動，等待淵蓋蘇文下達作戰命令。
這天，當他聽說韓慶鶴被幹掉以後，就義憤填膺，恨不得馬上