到了晚間我與他閒聊，將心中疑團合盤托出。起先那村民不願多談，只是傷心落淚，但架不住我反覆詢問又看我不似惡人，便把實情相告。”
湯予頓了頓，眼望天空，思緒彷彿飄回到了那晚。他輕輕嘆了口氣，說道：“原來這些村民都是拜火教的信徒，那大圓石屋叫做寂靜之塔，拜火教的教眾死後並不實行土葬，而是把屍體放置於石屋屋頂獻給太陽。我又問少女之事，那村民大聲哀號，痛不欲生。我好言解勸，那村民才止住哭聲對我說，被兩名拜火教教徒帶走的少女是自己唯一的親生女兒。而自己的女兒是被當做祭品進獻給拜火教教主厲勝天的，前些日子已有多名少女如自己女兒一般被附近村莊的村民獻給厲勝天，可沒有一個人再回來。有人說襖教總壇每逢初一十五就會有一名少女的屍體被放於寂靜之塔上。那些少女的屍體蜷曲，身上有凍斑，臉上帶著詭異的笑容，都是被活活凍死的。想來自己的女兒這一去也是必死無疑。”
萬離和狄仁傑同是一聲驚呼，狄仁傑怒道：“古時之人愚昧無知，多用活人祭祀天地神怪，但人牲人殉早已廢除久矣，想不到現下大唐盛世，怎麼還會有人如此殘忍？更何況聽宋俠客說襖教教主厲勝天尚在人世，因何要用活人當祭品？”
湯予說道：“我當時也是氣憤不已，和狄大人一般之言。那村民說只因厲勝天身體有疾，需用八字純陰未經人事的少女修煉一種武功方能治癒此病，所以每一季都要由各地教眾進獻多名少女助他練功。”
狄仁傑氣的臉色鐵青，大聲說道：“邪教害人！邪教害人！”
湯予說道：“我又問那村民，厲勝天到底練的是什麼功夫，居然不惜殘害無辜。那村民知之不詳，說不明白。我越想越氣，就欲追出去把那兩名拜火教教徒殺死，將少女奪回。那村民跪地苦求，勸我莫要多惹禍事，否則連累全村人性命不保。我無奈之下只好作罷。”
三人一陣沉默，湯予攏了攏思緒，說道：“後來我多方打探，才知厲勝天研習烈火掌多年，雖已大成但每日都要受火毒煎熬。而他亦知襖教五十歲劫數之事，便四處尋訪化解之法。終於用天下至寶鳳凰膽雮塵珠在谷墨道人之處換來一部武學秘籍，名曰“陰煞功”。”
萬離又是一聲驚呼道：“陰煞功！難道……”
湯予說道：“陰煞功是天下至陰的一門邪功，它本和厲勝天所練的烈火掌相生相剋，厲勝天欲用此功壓制體內的火毒。但修煉陰煞功須用八字純陰未經人事的少女採陰抑陽……”
萬離說道：“你的意思此案乃厲勝天所為？”
湯予搖搖頭，說道：“厲勝天行蹤詭秘絕少在江湖上走動，並且他若需少女練功只要一聲令下自有下人去辦，何必偷偷摸摸行此齷齪之事。再說厲勝天只在西北一帶活動，從未見他踏足江南。”
萬離神情不解，說道：“那又是何人所為？”
湯予說道：“適才聽狄大人之言，我便想到此事。狄大人可命人查訪被害少女的生辰八字，如她們皆是八字純陰，那此案必和襖教有關，即便不是厲勝天犯下的，也應是其子侄徒兒。”
狄仁傑喜道：“事不宜遲，本官馬上派人去辦。”狄仁傑說罷喚過身旁一名親隨交代幾句，那親隨依命而去。
自狄仁傑赴江州上任不久便發生此等驚天大案，他終日寢食難安，如坐針氈。今夜巧逢萬離、湯予，使此案撥雲見日有了一點眉目，狄仁傑大喜過望，說道：“老天開眼，若不是幸會二位，狄某於武學一道如同門外之人，就算想破腦袋也猜不出其中的玄妙。”
萬離微微一笑，說道：“狄大人心繫百姓，日以繼夜親率差役抓捕兇犯，確實是難得一見的好官。老天爺看在眼裡也會相助狄大人的。”
狄仁傑聽萬離說完心頭忽的一動，眼中掠過一絲期盼