身穿黑色帶紅長袍,胸前佩著五枚聖徽的老者由大門進入大廳,在眾人的注目禮下來到成排的座位前方的神龕旁。
“晚上好,聖安東尼閣下。”
包括身居高位的霍爾伯爵,在這位大主教面前感到莫名戰慄的克萊恩,以及曾見過對方的安吉爾都從座位上站起,態度尊敬地行了一禮。
“晚上好,諸位,”安東尼史蒂文森態度溫雅地回了一禮,在胸前點了四下,畫出緋紅之月,“讚美女神。”
“讚美女神。”
在場的賓客均是女神的信徒,齊聲回應道。
隨著主持的大主教到場,這場慈善晚會正式開始,大家先是按照慣例,在座位上虔誠地向女神的神龕祈禱了三分鐘,接著,聖賽繆爾教堂的唱詩班魚貫而入,用能夠洗滌心靈的嗓音讚頌起女神。
例行的宗教儀式在愈發高昂的歌聲中結束,唱詩班和大部分牧師隨之離去,在場的除了受邀的賓客,就只剩大主教安東尼,以及聖賽繆爾教堂的儀式主教埃萊克特拉。
後者已與安吉爾熟識,見她和道恩唐泰斯坐在一起,嘴角微微上翹,隨後行至一個高腳木臺上,站在擺放了一本《夜之啟示錄》的木桌後,開始了晚會的第二項議程:募捐。
這位主教在短暫的客套後,開始介紹起針對貧民的助學基金的發起人,道恩唐泰斯,這讓眾人的目光不自主地向這個方向投來。
但安吉爾卻在其中感受到一道特別的視線,她偷偷望回去,發現是已經退到一旁,彷彿整個人都陷入陰影的大主教安東尼。
他正面露微笑,看向這邊!