兒也感到好奇，四處打量，發現長廊下有個人正在清掃浮土。
兩人走了過去。那人聽到腳步聲，以為來了住宿的，停下手裡的活計，仰臉看了看，認出是宮中的妃子，臉上堆起笑容，鞠躬說道：“小人給二位妃子請安。”
史湘雲驚奇地說：“這不是驛館的老闆嗎？”
“是啊。”老闆呵呵笑著，“我閒不住，看到髒東西就想幹幾下。”
李澀兒連串發問：“你的夥計呢？客人們呢？”
老闆搖搖頭，苦笑著說：“聽課去了。”
“啊？”湘雲忙問，“哪裡的老先生巡遊到京城，怎麼事先沒有一點訊息？”
老闆說：“就是那位曹先生。”
李澀兒恍然大悟，原來是曹雪芹。李澀兒笑著問：“曹老師怎麼了？”
“情況是這樣的，”老闆說，“曹先生上午起床後，吃過點心，就在後院找人聊天。剛開始和兩個夥計神侃，侃著侃著，四個客人加入進去。接著往下侃，八個客人加入進去……”老闆手搭涼蓬，抬頭望了望天上的太陽，說，“現在已經侃了兩個時辰，驛館的夥計、客人基本上都跑到後院去了。”
李澀兒有點暈菜，知道曹雪芹善於彈棉花，但沒想到這麼能彈。
湘雲興奮地說：“快去瞧瞧！”
李澀兒繼續暈。史湘雲也是個“話口袋子”，這倆湊一堆兒，估計驛館的半座樓也會倒塌的。
史湘雲一扯李澀兒的胳膊，朝後院跑去。兩人經過長廊，繞過一座亭子，遠遠看到假山後面坐著一批人。假山四周鮮花盛開，撲鼻的清香隨風飄來。
（43）內幕
一位大腦門、黑面板、扎著小辮兒的男人坐在石頭上，正是曹雪芹，大談滿清皇朝的發展史——
“……順治皇帝曾經和軍人的老婆發生戀情，此女名為董氏。那名軍人羞憤自殺，董氏即被順治封為董鄂妃，並且為順治生下一個兒子，可惜啊，孩子出生三個月就夭折了，不久，董鄂妃也去世……”
李澀兒和史湘雲站在人群后面。李澀兒輕聲問一位聽眾：“這是講的什麼課？”
“不曉得咯，”客人說，“可是很好聽，比評書好聽。”
“嗯，”旁邊的一個客人介面道，“我感覺像是真事兒。”
“對三，群眾就喜歡聽內幕。”另一個客人說。
李澀兒全神貫注地聽了一會兒，曹雪芹講的人名，大概能聽懂，她那粗野的歷史知識僅限於此。不過曹雪芹講的帝王隱秘，同樣也吸引了她。
史湘雲踮起腳尖，拼命朝前看，曹雪芹縱橫談吐的模樣讓她入迷。
“……亡妻和喪子之痛，大大損害了順治的身體，使他骨瘦如柴，半年後忽然染上天花。此時正值年關，禮部奉皇后之命，為順治祈福，要求全國百姓‘毋炒豆，毋點燈，毋潑水’，並且大赦天下。可惜，順治帝沒有熬過正月初六，在頒完立嗣遺詔後便去世了。”
聽眾們議論紛紛，唏噓不已。
李澀兒看看時間不早了，給史湘雲使個眼色，兩人從人群外圍擠過去，一直走到曹雪芹附近。李澀兒喊道：“曹老師，該吃午飯了！”
曹雪芹轉臉看到她們，笑著揮揮手。
史湘雲用更大的聲音喊：“曹蛋頭，快餓死了，帶你去吃好吃的！”
人們鬨笑一聲，散了。
曹雪芹從石頭上下來，先做了三個俯臥撐，然後撣一撣袍襟，朝李澀兒、史湘雲走過來。
…… …… ……
驛館對面有家刀削麵，生意很好，特製的炸醬麵也算京城一絕。李澀兒、史湘雲帶著曹雪芹來到面鋪，坐在靠窗的位置，一邊欣賞外面的街景，一邊等著上面。
李澀兒問曹