河面上，不知何時飄出來黑色的濃霧，越來越濃，濃得看不清河岸兩處的黃沙漫天，也看不清下方河水裡的魂魄。
不知行駛了多久，眼前的景物才漸漸清晰起來。
放眼望去，只見腳下是清澈蜿蜒的小河，河兩岸是街市和民居。
黛瓦白牆的建築、青石板的小路、嫋嫋的炊煙……一切的一切，都和他們剛到女兒國時的小鎮子一模一樣。
唯一不同是的，這裡人不全是女人，還有男人。
叫賣的貨郎是男人、酒肆門口的跑堂是男人、四處玩鬧的小孩也是男人。
倒是女孩比較少見。
但好歹也是有男有女，看起來算是比較正常的世界。當然，也僅僅只是“看起來”而已。
一晃眼，桑非晚和俞北冥腳下的小船就不見了。
他們二人不知何時站在小鎮的青石板路上。
清晨，剛下過雨，青石板的小路格外溼滑。
遠處，大著肚子的婦人才剛走兩步，就滑倒在地。
她扶著肚子，痛得汗溼衣衫。
不多會兒，女人的丈夫來了。
看到滿地散落的溼衣服，男人用責怪的語氣說：“洗個衣服都洗不好，還撒了一地又給弄髒了。你真是沒用！”
女人說：“我肚子好痛，恐怕是動了胎氣要生了！”
男人眼眸一亮，欣喜地說：“呀，我兒子要出來了！阿英走，我們快回家去！”
男人一手提著裝衣服的桶，一手攙扶起妻子。
女人艱難的邁步走著，汗水也越來越多。
可男人看不見她的苦難，還在期許地說著：
“你的肚子這麼大，我兒子肯定是個大胖小子。該給他取個什麼名兒好呢？”
“我娘說是賤名好養活，要叫他鐵娃。”
“阿英你覺得鐵娃這名怎麼呀？算了，問你幹嘛？你又不懂！”
“就叫鐵娃了！”
“你走快一點呀，可不能把我兒子生在大街上。”
在即將消失在轉角的那一刻，那名叫阿英的女人，忽然轉頭向後看了一眼。
桑非晚這才看清阿英的容貌，模樣娟秀，沒有一絲鬼氣。
這阿英就是帶來他們來這裡的船孃，那個在子母河上徘徊了上百年的可憐的孤魂。
阿英在床上痛苦地哀嚎了整整兩天兩夜後，終於生下了孩子。
丈夫小心翼翼地揭開了抱被，看清孩子兩腿間的東西后，咧嘴大笑：
“是個帶阿把的！我有兒子了，我有兒子了！”
婆婆則雙手合十，感激地說：“老天保佑，我們家後繼有人了！”
這時，裡屋的接生婆突然又抱了個孩子出來：“恭喜你們，一胎兩寶。”
男人接過第二個孩子檢視，看清孩子的性別後，笑容頓時散去。
“怎麼是個丫頭片子？”
接生婆走後，婆婆和丈夫原本的好心情，也因為丫頭片子的到來，而被衝散了大半。
“今年家裡收成不好，一家人都勒緊了褲腰帶過日子。突然多了兩張口，可怎麼養活呀？”
婆婆愁眉苦臉地嘆氣。
“要兩個都是男孩兒也就算了，男孩兒長大了還能賣力氣給家裡賺錢，能把家裡的這片天地給頂起來。丫頭片子長大了，那就是別人家的媳婦，白養十幾年，一點兒用沒有。”
在嘮嘮叨叨聲中，男人一狠心，忽然把女嬰抱起來就要往外走。
阿英聽到孩子的哭聲，急忙拽住丈夫的胳膊：“你要把女兒抱去哪裡？”
男人道：“家裡的情況你又不是不知道，哪有那麼多糧食養這麼多張口？不如趁著剛出生感情不深，