「不是第戎牌的吧？商店裡的人總是給你推薦第戎牌的。」
「我不知道有這種事，是艾斯特牌的，是你喜歡的那種，對吧？」
「沒錯，」斯塔福德爵士說道，「你真是太棒了！」
沃裡特太太露出滿意的表情，看到斯塔福德·奈伊爵士準備開啟臥室門，她又退回到廚房去了。
「把您的衣服交給您叫來的先生，沒問題吧？可您什麼也沒說，也沒留張字條什麼的。」
「什麼衣服？」斯塔福德·奈伊爵士停下來說。
「是兩套西裝，那位先生說是您叫他來取衣服的。他說他是託寶洗衣店的，好像就是我們之前用的那家店。如果我沒記錯的話，我們跟白天鵝洗衣店鬧了點兒小摩擦之後，就換了這一家。」
「兩套西裝？」斯塔福德·奈伊爵士問道，「哪兩套？」
「呃，其中一套是您昨天穿回來的，另一套不太確定，是一套藍條紋的，您走的時候沒說要不要洗。也該洗了，而且那件的右手袖口需要修一修。不過您不在家的時候我自己也不願意幹。我從不喜歡幹這些活兒。」沃裡特太太說這話的時候，語氣裡有一種明顯的優越感。
「所以，那個傢伙，不管他是誰吧，就把衣服帶走了？」
「但願我沒做錯什麼，先生。」沃裡特太太開始擔心起來。
「那套藍條紋的倒沒什麼，也確實該收拾收拾了。不過，我昨天才穿回來的那一套——」
「先生，你知道，那套西裝現在穿有點兒薄了。要是你去那些天氣熱的地方穿還行。不過也該洗洗了。他說你暫時不會再穿了，所以就叫他們拿去洗了。那位先生就是這麼說的。」
「是他自己到我的房間裡拿出來的？」
「是的，先生，我覺得這樣最好。」
「很有意思，」斯塔福德爵士自言自語道，「的確很有意思。」
他走進臥室，四處打量了一番。一切都很整潔。床是鋪好的，應該是沃裡特太太整理的。電動剃鬚刀正在充電，梳妝檯上也都擺得整整齊齊。
他走到衣櫃前，開啟看了看。又看了看窗邊靠牆站立的高腳櫃的抽屜，都很整齊，甚至整齊得有點兒過頭。他昨天晚上開啟了幾件行李，但只是草草放進了衣櫥，把內衣和一些零碎的東西分別放進抽屜內，但是並沒有擺整齊，本來是想今天或者明天再整理的。他並沒有指望沃裡特太太為他做這些事，只希望她不要亂動他的東西。而他每次從國外回來，都有時間重新整理和調整需要換季的衣物。這麼說，一定有人進過他的房間，開啟抽屜，匆匆忙忙地翻過裡面的東西，然後，可能是因為太匆忙了，再次放回去時就比原來的整齊了。這個人手頭麻利，做事也很小心。他還帶走了兩套西裝，並給出了十分合理的理由：一套顯然是斯塔福德爵士這次出差時穿的，還有一套可能是被他出國帶走而後又帶回來的薄面料的。可這是為什麼呢？
「因為，」斯塔福德爵士分析著，「因為某些人要找某些東西。可究竟是什麼呢？他又是誰？而且，為了什麼呢？」嗯，有點兒意思。
他在椅子上坐下，思考起來。這時，他的視線掃到床頭櫃上的一隻絨毛熊貓玩具，大腦開始轉動起來。他拿起電話，撥了一個號碼。
「瑪蒂爾達姑婆嗎？」他說，「我是斯塔福德。」
「啊！我的乖孩子，你回來了。我真高興，昨天的報紙上說馬來亞正在流行霍亂，我想應該是馬來亞吧！我總是把那些地方搞混。能快點兒來看我嗎？別說你很忙，你不可能總是在忙吧！除非你是那些正在處理併購的商業大亨，否則可不要拿這樣的藉口糊弄我。真不知道你們在忙些什麼。以前，我們只要把分內的工作做好就行了，可現在的人怎麼都像綁了原子彈似的，」馬蒂