「您會帶著萊瑟林小姐同行，是吧？」
「艾米？哦，當然啦！沒她可不行。不管怎麼說，您覺得這不會對我有什麼危害吧？」
「不會的，反而有很多好處。」
「你真是一個大好人。」
瑪蒂爾達夫人對他眨了一下眼睛，開始把他當成熟人了。
「你覺得去一些新的地方、見一些新的面孔能讓我心情好一些，是嗎？你這麼想當然沒錯。不過，我覺得這次出去的目的還是去療養，雖然實際上也沒什麼可治療的。確實沒什麼可治的，是嗎？當然，除了上了年紀之外，可惜上年紀是無藥可救的，人只會越來越老，對嗎？」
「重要的是這是否能讓您開心，我覺得會的。對了，不管做什麼，只要您覺得累了，就停下來。」
「如果那兒的水喝起來跟臭雞蛋似的，我還得喝幾杯。倒不是因為我喜歡那味道，或者真的對我有什麼好處，而是因為這讓我有點兒苦修的感覺，就像以前我們鎮子上那些老婦人。她們總喜歡那些黑糊糊的，有著濃重薄荷味的小藥丸。她們覺得那些比簡單的藥丸或者顏色淡如白水的飲劑更有效。」
「您真是太瞭解人的本性了。」唐納森醫生說。
「您對我真好，」瑪蒂爾達夫人說，「謝謝！艾米！」
「是的，瑪蒂爾達夫人，您有什麼吩咐？」
「去給我找份地圖來，好嗎？我都忘了巴伐利亞和周邊那些國家在什麼位置了。」
「我想想。地圖，呃，我記得圖書館裡好像有一份。那裡肯定有些舊地圖，大概是十九世紀二十年代左右的。」
「有沒有新一點兒的？」
「地圖？」艾米說著，絞盡腦汁思索起來。
「如果沒有就去買一份，明天上午帶過來就行了。如果沒有地圖就比較麻煩，現在的地名都變了，國家的名字也不一樣了，沒有地圖我會迷路的。不過，你得幫我弄一份。去找個放大鏡來，好嗎？我記得前兩天在床上看書，那個放大鏡好像掉到床縫裡去了。」
她的要求雖然沒有立刻得到實現，但不久後艾米就給她找來一份地圖、一隻放大鏡和一份參照用的舊地圖。在瑪蒂爾達夫人眼中，艾米這個好姑娘還是很有用的。
「哦，在這裡。好像還是叫孟布魯格什麼的，在提洛爾或者巴伐利亞。這些地方都變樣了，而且還起了不同的名字。」
2
瑪蒂爾達夫人環顧位於蓋索斯的這間臥室。房間是事先為她訂好的，價格不菲。房間佈置得很舒適，但看上去十分簡樸，似乎是讓居住在這裡的人們進入一種苦行的狀態，修行、節食，可能還會有痛苦的按摩。這裡的裝飾很奇怪，她想。主人考慮到了人們的各種嗜好。牆上有一張巨大的天主教教義。瑪蒂爾達夫人的德語早已不及年輕時的水平，但她看得出來，那上面講的是回到青年的美好幻想。不光是年輕人手中握著未來，他們也向老人灌輸甜言蜜語，讓他們覺得自己也可以擁有第二春。
這裡有各種輔助設施，可以讓形形色色的人修行——這些人總覺得人們有足夠的錢來這裡做這些事情。床邊有一本基甸《聖經》，就像瑪蒂爾達夫人去美國時常常在旅館房間的床邊看到的那種。她滿意地拿起那本《聖經》，隨意翻到其中一頁，然後指著其中一個段落讀起來。她滿意地點點頭，在床頭櫃上的一個小記事本上寫了幾句話。這已經成為她多年來養成的習慣——隨時獲得神的啟示。
我曾經年輕，現已步入老年，但尚未感到晚年的孤獨與淒涼。
她在房間裡繼續探索。床頭櫃下層放著一本《哥達年鑑》。位置還算方便，但不很顯眼。對於那些想了解有著幾百年歷史、至今仍然受到貴族關注的上流社會的人們而言，這可是一本不可多得的好