「你讓他走了？」斯皮斯先生說。
「我當然得讓他走。他們當時帶了一位很負責的醫生，而且，他是一位自願入院的病人，不是經法院判定的精神病患者，他有自行來去的權利。所以，他就走了。」
「我不明白——」喬治·帕卡姆爵士剛想說下去就被打斷了。
「斯皮斯先生有個理論——」
「不是理論，」斯皮斯先生說，「我要告訴諸位的是千真萬確的事實。俄國人曾隱瞞這個訊息，我國政府也是秘而不宣，但是大量證據顯示：我們的元首希特勒那天自願留在院裡，而與馬丁一起離開的希特勒則是病人中最像他的一個人。後來自殺死在地堡裡的也是這個人。我用不著轉彎抹角，我們也沒必要再就那些無謂的細節做過多的討論。」
「但我們要知道事實的真相。」拉曾比說。
「真正的希特勒被人經由事先安排好的秘密途徑送到阿根廷，在那裡生活了幾年。他和當地一位出身高貴、相貌美麗的雅利安少女生了一個兒子。有人說她是個英國女子。希特勒的精神狀況日益惡化，死的時候也沒有清醒過來，一直覺得自己仍在戰場上指揮著千軍萬馬。這也許是唯一一個逃離德國的辦法，他接受了這個安排。」
「你是說，這麼多年來一點兒訊息都沒透露出去，外界什麼都不知道？」
「有過一些謠言，這世上從來就沒少過謠言。不知道你是否還記得，有人說沙皇的一個女兒曾經逃過了滅族的大屠殺。」
「但那是——」喬治·帕卡姆頓了一下，「假的——純粹的謠言呀。」
「有些人說那是假的，另一些人相信是真的，這兩種人都知道她。有人說阿納斯塔莎就是阿納斯塔莎，也有人說俄國的大公主阿納斯塔莎只不過是一個鄉下姑娘。誰說的是真的？謠言！傳得越久，相信謠言的人就越少，只有那些滿腦子都是羅曼蒂克的人才會堅持相信。一直有謠言盛傳希特勒還活著，說他沒有死。沒有一個人敢肯定地說，他檢查過那具屍體。俄國人這樣說，但他們沒有拿出任何證據。」
「你真的相信——賴卡特博士，你也支援這種奇怪的說法？」
「啊，」賴卡特博士說，「我已經把我所知道的都告訴你們了。我唯一可以確定的是，來到療養院的是馬丁·b。是馬丁·b帶來了元首，是馬丁·b把他視為元首一樣對待，跟他說話的時候表現出對元首應有的順從。而我每天跟幾百個『希特勒』、『拿破崙』以及『愷撒大帝』一起生活。你們要知道療養院裡的那些希特勒，他們看上去都很像，每個人都可能是希特勒。如果不是因為一點兒化裝、衣著以及不斷扮演這個角色，光憑他們對希特勒的一腔熱情，他們是不會把自己當成希特勒的。我以前從未跟阿道夫·希特勒先生有過面對面的接觸，只是在報紙上看過他的照片，大概知道這位偉大的天才長什麼樣子，但是我們看到的只是他希望我們看到的樣子。他就這樣來了，出現在我面前，馬丁·b說他就是元首，沒有人比他更清楚這一點了。所以，我一點兒也沒有懷疑。我聽從了他們的指令。希特勒先生想在一間會客室裡單獨會見一群他的——我該怎麼說呢——他的複製品。他走進會客室，然後又走出來，他們可能交換了衣服，實際上他們的著裝也沒什麼明顯的不同。走出會客室的是他本人還是一個自以為是他的複製品？馬丁·b帶著他急匆匆地離開了，而真正的希特勒可能留了下來，享受這個過程，心想，這樣，也只有這樣，才能逃離這個隨時都可能投降的國家。那時他的大腦就已經由於憤怒而出現了混亂，因為他所下達的命令、那些傳達給部下的不著邊的離奇指令，他們應該怎麼做、應該怎麼說，他們應該去嘗試的不可能的任務，沒有像從前那樣得到執行。他也許已經感覺到，自己已經不再擁有至高無上的領導權。但