“您罰我吧。”
於天任跪在趙金亭的面前，自請受罰。
“起來吧。你能安然無恙的回來，這就是你的本事。”
趙金亭非但並無懲罰於天任的意思，反倒給予誇讚。
“您偏心！”陳大寶氣不忿，仗著膽子跟趙金亭辯理：“我犯錯，您照死裡打我；他犯錯，您一句話了事。您這樣做，就不怕寒了人心嗎？！”
“人心？”趙金亭看著陳大寶，微微一笑：“你也有人心？”
“您這話怎麼說的，我也是人，咋能沒有人心？”陳大寶黑著一張臉，不服氣地回懟。
“既然你有人心，眼見著師弟有難你為何不救？你明明知道那人是個密探，你卻不及時予以提醒，自己反倒先跑了。棄師弟於不顧，只顧自己早脫身，你也敢說你有人心？”
“我……”陳大寶無言以對，慌忙跪下，乞求師父的原諒。
趙金亭並沒有罰他，只說了一句好自為之，便不再多說。
兩人也無心多做逗留，於是從地上爬起來，再次向師父認錯之後，請師父早點歇著，並向師父保證，明天一定不會再讓師父生氣。
說罷，兩人走出院門，分別長舒了一口氣。
“廢物！”陳大寶罵於天任：“你十足就是個廢物！”
於天任不服氣，當即翻臉：“是你不夠意思在先，你還有臉罵我。我就說，跟你這種人在一起，一準沒個好！”
“好！”陳大寶回懟道：“既然你不願意跟我這種人在一起，明兒咱倆各走各的，回頭你在老頭子面前交不了差，你可別怨我不跟你搭伴兒！”
“哼！”於天任不屑道：“我就不信沒了你這張屠戶，我就非得吃帶毛豬。明兒起，你走陽關道，我過獨木橋，咱倆別碰面兒，我也不用著你踩我鞋跟兒。”
“行嘞。姓於的，這話可是你說得，老頭子聞起來，你可得有膽量兜著！”
“用不著你操心，他問我，我也是這套話。”
“好！日本人講話，撒由那拉了您吶。古德拜！”
陳大寶轉身就走，於天任朝地上啐了口唾沫：“呸！揍性！”
回到住處，於天任覺著孤單冷清，想要找點酒喝，卻連口涼水也沒找著。
不由得想起在家的時候，一進家門就有熱水喝有熱飯吃，老孃儘管嘴不好，整天叨叨個沒完，典型的津門碎嘴子，可畢竟老孃真心疼兒子，知冷知熱總怕兒子凍著餓著。
“娘呀！”於天任鼻子頭一酸，“我想回家！”
的確，他不想再一個人在外面過孤苦伶仃、無依無靠的日子。
於是，他走出屋門，走出院門，鎖好了院門之後，頂著星月出了善緣衚衕。
他想好了，回到家跟娘認個錯，娘願意叨叨就讓她叨叨，想打兩下就挨她兩下，反正每回也都不是真打，點到為止而已，大不了再當面擠幾滴眼淚出來，就不信老太太不讓他進家門。
他沒走大道，而是沿著河邊走，因為走河邊比走大道離家更近一些。
走著走著，冷不丁瞧見遠處有幾個人影。
這大黑天的，不在家睡覺，跑河邊幹嘛來了？
不見得是什麼好人，還是先別過去的好。
為求穩妥，他收住腳步，左右踅摸幾眼，見有個比小屋還大的葦子垛，於是快步靠近，借葦子垛遮住身子，探出頭去朝那幾個黑影的方向觀望。
幹嘛的呢……
……像是打架的。
好像是……
……像是幾個打一個。
沒錯！
捱打的那個跪下求饒了。
但是……
……求饒似乎沒用。
該捱打