如果題目是假的……不,應該是真的,肯定是真的,不然,這相士不會如此篤定,並開出這麼大價錢了。
想通這一點,高拱假裝著討價還價的樣子說這錢實在太貴。
相士笑道:“老爺你也不想想,尋常舉人若要在吏部拿到一個官職,不知道要等多少年,金山銀海扔出去,運氣好,也只能得個從七品的縣丞。只要中了進士,立即就是一個正七品的朝廷命官。三年清知府,十萬雪花銀。三年知縣老爺,怎麼著也能弄個三四萬兩。五千兩銀子,一年就能回本。”
第三百二十九章等候
在這個相士口中,做官簡直就成了一門一本萬利的生意,高拱心中氣惱,壓著火問那相士:“題目何在,本……本老爺就買你的題好了。”
“老爺果然是個有決斷有魄力的,將來必定富貴榮華,公侯萬代。”見高拱願意買題,那相士大喜,忙找小二要來筆墨。
高拱冒充進京趕考的舉人,寫借據自然要寫清楚自己的名字和下榻的旅舍。並要出示在禮部辦理的諮文,如此才能讓賣題人安心。
所謂諮文,就是准考證。
參加會試的舉人自己先要提出申請,經審查合格後,分別由順天府和各省布政司將名單送達禮部,禮部發給報考舉人諮文,限期報到。參試舉人可向本省布政司領取路費,視路程遠近而定,最少白銀一兩,最多者白銀三十兩。應試舉人可以從布政司領取牌證,憑牌證乘坐驛站車馬船隻赴程,以書寫著“禮部會試”字樣的黃旗為標誌,可以一路暢通無阻。
這諮文上寫著考生的籍貫,相貌,並蓋有禮部和地方布政司的大印,根本沒辦法作偽。
高拱本打算隨意捏造了一個假名,可一想,卻瞞哄不過去。就道:“寫什麼借據,那麼麻煩,來來去去的徒增風險,我全額現付吧。”
又扔過去一張十兩的錢票,問相士已經賣出去幾份了,又有多少提成好拿。
相士得了錢票,心中歡喜,也不再隱瞞,回答說他已經買出去三十來份。自己就是個跑腿的,也沒多少好處。每賣出去一份,只拿一成。其餘都要交給王府。
“一成也不錯了,好幾千兩。”高拱吃了一驚。如果真如這個相士這麼說。景王已經有十多萬兩入帳。
這傢伙,還真是膽大啊!
堂堂王爺,不顧體面,都鑽錢眼裡去了。
不過。微一沉吟,高拱就想通了這其中的緣故。
明朝的親王俸祿雖然豐厚。可要養活一大票王府的隨從,開銷卻是不小。往日間,景王開銷也大。還有土地出產可以貼補。但上次侵吞百姓田產之後。賠出去不少,手頭就拮据起來。
景王這次進京所圖頗大,不管是買通關節,賄賂官員,還是培植勢力,都需要用錢。估計他也是急眼了。不得以冒此大險。
相士笑道:“株連九族的買賣,才有如此大利。老爺你這是現在付錢嗎?”
高拱還沒有說話。旁邊的幕僚就冷冷道:“誰家會帶這麼多銀子在身上,約個時間吧。”
相士笑道:“今天晚上就要點名入場,錯過這個村可就沒這個店了?再說,老爺買了題目,還得找範文,還得背誦,時間緊迫啊!”
高拱點頭:“那我立即派人回去取錢票,侯著吧。”
於是,幕僚就跑回府一趟,取了五千兩錢票過來,從相士手頭拿到了題目。
不過,在付錢的時候,幕僚還是留了個心眼,說若題目不真,你拿了錢跑人,我們到什麼地方尋你去?
相士見到大疊錢票,也是被晃花了眼,也不再顧慮,說他是這家酒樓老闆的表弟。這家酒樓本就是景王的產業,若老爺不信,可讓他寫張保書。保書上就說,
於是,事情就這麼做成了。