「鎮長，那個賊又來找您了。」
初霽：「叫他進來。」
常明畫去而復返，懵著頭帶回一個訊息。
「我叔父讓我來告知您，他一炷香後，將與家主議事，商量何時與你相見。」
初霽等了一炷香，果真等到了常家的訊息。
常家將派出家主之女，常家十六君之一的常時清來祁鎮，拜訪西南共主初霽。
初霽盯著常明畫紅光閃爍的傳訊令，陷入沉思。
十日後的正午，早春日頭晴好，祁鎮難得的萬裡無雲天。
初霽站在鎮門口，約定的時間過了半個時辰，常時清還沒到。
又過了兩炷香，只見天邊飛來一道長虹，一個丰姿綽絕的女修蕙帶翻飛，足下仙雲繚繞，緩緩落地。
她身邊一左一右，跟著兩位容貌秀麗的道僕，粉撲撲的臉，笑容滿面。
就好似神仙畫中走出來的人。
初霽端起笑臉，帶著毛薔和幾個噬靈族人上前歡迎，不動聲色地打量對方。
見了常時清，方知什麼是大世家出生。常明畫那個憨憨只得到常家一點真傳。這位常家十六君之一的女修，生得雍容典雅，衣衫如水如緞，飛揚時似浪花，被珠光寶氣的環佩瓔珞一壓，倒顯得分外莊嚴，八風不動其身。
初霽越看越涼涼。她見過世面，常時清一對流水瀾晶耳墜，一雙仙雲母鐲子，至少十萬靈石起步，更別提她通身的法器珠寶，還有看著就很值錢的法衣。
好有錢。
反觀她自己，身上衣服是錦羅城裁縫做的，不花錢。法器是祁鎮青劍，從武人開始就沒換過。渾身上下不戴首飾，唯腰間三枚乾坤袋，裝錢裝貨。
這就是堂堂西南共主。
誰看了不嘆一聲摳門。
初霽摸摸錢袋，差點落淚。
與此同時，常時清也在不動聲色打量著初霽。
她言行舉止略顯散漫，並非出自世家，根據常家調查，她經歷頗為曲折，憑藉個人本事坐上西南共主職位，常時清不由得點點頭，心生佩服。
可惜，不似世家以歸化藥籠絡人心，她坐擁西南卻疏於調教手下，實在難成氣候。
進了祁鎮，初霽帶常時清簡單瀏覽祁鎮。
常時清笑容典雅，落落大方稱讚道：「麻雀雖小，五臟俱全。」
眾人最終行到議事堂，初霽叫了邯城唱曲的人來表演。
歌舞正當時，常時清身邊的道僕悄聲問：「時清道君，我們何時能回去呀？」
常時清拍拍她的手，安撫道：「很快了。」
她也不想在此處多待，看過祁鎮後，常時清實在不敢恭維。
說不好聽一點，初霽就是一個暴發戶。祁鎮之落魄，實在難以想像，那煉器室還不夠她寢殿大。
西南地處偏僻，一個偏遠之地的共主，不足為懼。
也就是她本身有兩分能耐，否則常家都不會看在眼裡。
但對常家來說，卻是件好事。世家根基越深，積累的財富人脈越厚重。程氏太容易擴張了，常家得時時刻刻提防，但初霽看起來，不僅窮，而且一盤散沙。
縱初霽能打敗程氏，其威力卻遠遠不及也。
世家和散修，終究是雲泥之別。
常時清旁敲側擊勸了初霽兩句，說趁著勢頭大好，多歸化兩個世家。
初霽笑而不語，
常時清便沒有自討無趣。
歌舞收，常時清鼓掌讚嘆。
初霽眼波微動，問：「時清道君可喜歡？」
常時清取出一塊黑色的晶石，散發瑩瑩光澤。她輕輕一點，晶石彈出一道光芒，只見一群小人站在半空中，翩翩起舞。正是剛