但讓幾十名工匠兄弟失陷於金虜之手，連自家小侄孫也……嗚嗚嗚……”
狄烈大吃一驚，騰地站起來：“你說什麼？怎麼扯到金虜去了？阿吉又怎麼了？”
楊奮踏前一步，施禮道：“這事，還是由屬下來說吧……”
原來當日周老漢鼓動一批思歸心切的工匠悄然逃走。由於此地距離汴京不過二百餘里，而且前些日子才剛剛走過，自然不虞走岔路，因此不消兩日，就趕到了黃河邊上。但與侯方鏡估計不同的是，剛逃離金人魔掌的工匠們心有餘悸，並不敢走黃河大橋，而是利用自身高超的技藝及充足的人手，用了一天一夜，趕製了一艘木船，冒著黃河凌訊的危險，渡過黃河，逃回汴京城下。
正當這一群工匠們熱淚縱橫，撫著城牆號啕大哭，為自己能生還故里而悲喜交集之際，卻被城裡衝出的一群宋兵拿下。問清他們是從金軍俘虜營中逃回的匠人後，二話不說，直接綁縛成串。由一名都頭率三十名步卒，押送著追趕金軍後隊，欲將這些逃人悉數“歸還”。
周老漢幾乎不敢相信自己的耳朵，只來得及問了半句：“俺們可是宋人啊……”
話沒說完就被那名都頭一記耳光打斷：“宋國都沒有了，哪裡來的宋人？我們現如今是大楚國——是大金國的兄弟之邦！大金國的貴人們沒砍了你們這些亡國之奴的腦袋，已是天大的恩澤了，居然還膽敢逃亡？若不是怕惹了大金國的貴人們不高興，老子現在就剁碎了你們餵狗！”
當眾工匠們被粗大的繩索像螞蚱一樣串在一起，拳打腳踢地驅趕著離開時，周老漢回望那曾經的巍巍大宋都城，家園所在，嘴唇哆嗦著，兩行濁淚滾落塵埃……
這個所謂的“大楚國”，就是由金人所立的張邦昌的傀儡政權，意欲以漢治漢，以坐收漁利。“大楚”立國的時間是在三月初，而此時不過四月中旬，金軍前腳才剛離開汴京，一群俘虜後腳就逃回來。在這樣的情況下，再借張邦昌十個膽，也是萬萬不敢收留的。何況這些逃人還不是什麼宗室權貴，只不過是一群比平民還不如的匠人而已，誰吃撐了會為了一群匠人而得罪金人呢。
倚仗著“友軍”的身份，那些大楚國的押解官兵大搖大擺從黃河大橋通行。但是令他們萬萬沒料到，剛過了橋沒多久，就遭到了一群“友軍”——金軍騎兵的攻擊。
那都頭與手下三十名士卒都是被金人打怕了的驚弓之鳥，一見那些戴皮氈帽呼嘯而來的身影，就一個個嚇得魂飛魄散，象被趕的鴨子一樣四散奔逃。
那都頭一個勁地跪下叩頭，語不成聲：“饒命……俺們是大楚軍，是友軍啊……貴人們饒命啊……”
就在這時，一個一臉虯鬚的大漢策馬飛奔而來，嘴裡咕嚕了一句女真語，長矛一戳，便將那名大楚國的都頭生生釘死在地上。…；
那都頭臨死前的最後一個念頭是：“他孃的，早知道就多學一門外語了……”
其餘被驅趕得四下而逃計程車卒們眼見上司橫死，無不驚駭大叫。而接下來匪夷所思的一幕，更令他們張大嘴巴合不攏。
但見從另一個方向，又鑽出一夥金兵，看樣子是金軍哨騎，人數不多，只有十幾騎。但這夥騎兵一上來，就向前一批金兵發動攻擊。一陣又急又狠的亂箭掃過，前一批金兵倒下數人後，餘下十餘騎慌忙逃竄。後來的金軍哨騎意欲追擊，卻被掙脫繩索四散而逃的匠人及楚兵所阻，最終只得狠狠看著前一批金兵“戰友”逃脫。
險險逃得一命的周德旺老漢等匠人趁亂狂逃，剛轉過一個土坡之時，驚駭地發現居然又被一夥金兵圍住，而且……還是剛才被殺得落荒而逃的那夥金兵。
眾匠人正萬念俱灰，哀嘆老天爺玩人之時，那夥“金人”扯下皮氈帽，露出