人們還清楚地記得他,並且懷著鍾愛的心情。這個富庶的牧羊區由於其堅定的宗教信仰而素為羅馬教廷所重視。
德·布里克薩特神父創立了〃聖十字叢林文學藏書協會〃,基蘭博的律師哈里·高夫先生說:〃尤其在當時,這是一項著名的服務。已故瑪麗·卡森夫人首先慷慨捐助,在她去世之後,由紅衣主教本人揖助。他從來沒有忘記過我們和我們的需要。〃
〃德·布里克薩特神父是我生平所見過的最英俊的人,〃目前新南威爾士最大、最鼎盛的牧場德羅海達的老前輩,菲奧娜·克利裡太太說。〃在基裡期間,他是他的教區居民的一個巨大的精神支柱,特別是對我們德羅海達人。正如你所知道的,這個地方是屬於天主教會的。在洪水氾濫期間,他曾幫助我們轉移牲畜;在火災期間,他趕來援助我們,儘管只是為了埋葬我們的死者。事實上,從各方面來說他都是一位傑出的人,比我所遇上的任何一個人都有魅力。人們可以看出,他是註定要做大事情的人。雖然他離開我們已經有20多年了,可是我們卻清楚地記得他。是的,我想,說基裡附近有人依然十分懷念他,這不是假話。〃
戰急期間,德·布里克薩特大主教忠誠地、堅貞不渝地為教皇服務。由於對陸軍元帥阿爾伯特·凱瑟林施加影響,在義大利已成為德國的敵人之後,仍然使凱瑟林元帥做出決定,使羅馬保持不設防城市的地位。因此,拉爾夫大主教備受讚揚。與此同時,徒勞地要求同樣特權的佛羅倫薩市則損失了許多寶物。這些寶物只是由於德國人戰敗才得以復還。戰後時期,德·布里克薩特紅衣主教立即幫助成千上萬名顛沛流離的人在新的國家中找到了收容處,尤其熱情地支援澳大利亞的移民事務。
儘管從出生地的角度來說,他是一個愛爾蘭人,儘管德·布里克薩特紅衣主教似乎將不會像他在澳大利亞時那樣發揮影響,我們依然感到,從很大程度上來說,澳大利亞認為這位名人是屬於她的。這種感覺也許是恰當的。
梅吉把報紙遞還給了菲,衝著她的母親苦笑著。
〃正像我對《先驅報》記者說過的那樣,人們得向他表示祝賀。他們沒有發表這話,是吧?儘管他們幾乎逐字逐句地發表了你那一小段詞。你的話多刺人吶!我終於知道朱絲婷是從哪裡繼承下這個特點的了。我懷疑有多少人能讀懂你說的那番話字裡行間的意思!〃
〃不管怎麼樣,要是他看到的話,他會懂的。〃
〃我不知道。他是不是還記得咱們?〃梅吉嘆息道。
〃毫無疑問。他畢竟還是抽空親自支配德羅海達的事務呀。梅吉,他當然記得我們。他怎麼能忘掉呢?〃
〃真的,我曾經忘掉過德羅海達,我們正處在賺錢的頂峰,對吧?他一定很高興。在拍賣的時候,咱們的羊毛一磅頂一磅,今年德羅海達的羊毛股票一定使金礦都相形見絀。人們都說羊毛如金呢。光是剪小羊的毛,就超過400萬鎊了。〃
〃梅吉,不要冷嘲熱諷,這和你不相配。〃菲說道;這些天來,她對梅吉流露出了尊重和鍾愛的神態,儘管常常使梅吉略感到羞慚。〃咱們幹得夠好的了,不是嗎?別忘了,無論好歹,咱們每年都是賺錢的。難道他沒有給鮑勃10萬鎊,給我們每個人5萬鎊作為獎金嗎?要是他明天把我們趕出德羅海達的話,即使是今天這種飛漲的地價,我們也買得起布吉拉了。而他給了你的孩子多少錢呢!成千上萬的呀?對他要公平一些。〃
〃可是我的孩子卻不知道,也不會發現的。戴恩和朱絲婷將會長大成人,以為他們必須得自己去闖世界,用不著受親愛的拉爾夫·德·布里克薩特的恩惠。想不到他的第二姓是拉烏爾!極富於諾曼底味兒,是嗎?〃
菲站了起來,走到火邊,把《先驅報》的頭版扔進了火焰中。拉爾夫·拉烏