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“嘿嘿，愚兄便不曉事，難道忠王殿下也不曉得這個道理麼？只是江東門聖營、上新河聖營都丟了，前幾日連地保城也失守，這天京城的城牆雖說堅固，卻是曲裡拐彎，死角甚多，城外一旦沒了個耳目，清妖躲在死角里作怪，城中實是兩眼一抹黑啊。”吳如孝一攤手，滿臉說不出的蕭瑟之態：“如今只盼熬得過這夏荒，撐到扶王、侍王裹糧來救，若單憑城中這班面黃肌瘦的老弱殘兵，只怕，唉！”
於得海見他神色不愉，連忙岔開了話題：
“是了，小弟尚未恭賀王兄升任東方主帥（3）呢。”
“恭喜個甚！”吳如孝苦笑一聲：“主帥不主帥，所管所顧，還不便是這四門十三里的東城麼。”他忽地壓低了聲音：“老弟可曾聽講，這議封六主帥的是哪一個麼？”
“不是幼天王陛下麼？”
“咳，陛下不過十五、六歲的孩子，如何議得這些？爾道幹王殿下那些話當得真麼（4）？”
“那……”
“實情告訴爾罷，”吳如孝臉色掠過一絲不屑：“獻策的喚作甚歙縣沈真人。”
“不會吧，”於得海手中千里鏡險些摔在地上：“這天父天兄天王的小天堂裡，怎會冒出個‘真人’來？”
“老弟尚不知呢，”吳如孝撇了撇嘴：“這沈真人，老天王在時便入朝，得寵得很呢。”
兩人相顧默然，良久，於得海輕輕嘆了口氣：
“王兄，爾、我，還有城內城外這許多死去活著的兄弟，拼卻滿腔熱血，到底頂得算哪一家的綱常？”
吳如孝沉吟不答，只重重拍了拍於得海的肩頭：
“莫去管他，莫去管他，爾我這十餘載，小天堂福分也享得夠了，如今小天堂遭難，便不信那天父天兄，為得城中幾萬兄弟姊妹，說不得也硬是要豁出這條性命的。”
“‘草上露水乾，妖洞草下翻’”剛用磚石填塞好的壠口城垛上，一隻眼眯著他的獨眼，認真地張望著城下草坡，嘴裡不住唸唸有詞：“如今一天熱似一天，便大清早也沒了露水，這清妖的地道，如何尋得個究竟麼！”
“這有甚難的！‘望見草色黃，草下地道長’，再在城牆邊上挖個洞，扣個罈子聽一聽，便更是**不離十了，”咚天義壘罷最後一塊磚，一**坐在地上，順手摸出空菸袋桿兒，在嘴裡不住咂吧著：“娃崽莫心焦，多誅得幾回妖，便什麼都懂了。”
“曉得了曉得了，”一隻眼響亮地應著，獨眼不住掃視著城下：“咚大叔，快看快看，那邊草色黃黃，必是妖洞無疑！”
“那是條被兄弟們挖穿了的廢洞，哎，那回爾不也潑了兩桶沸水？小小年紀，記心忒地差！”咚天義撐起身張望了一眼，旋即又懶洋洋縮了回去：“老子封做咚天義，卻不是姓咚，咚大叔，哼！”
一隻眼頗有些沮喪地垂下頭，但旋即又跳了起來：
“旗竿子頂上有個木鬥呢，老話說得好，爬得高，看得遠！”
“莫去！”
咚天義一把沒拽住，一隻眼泥鰍般從他身側滑過，轉瞬間便三躥兩躥，攀上了城樓邊高聳入雲的旗杆木鬥。
“當心清妖冷槍！”咚天義無可奈何地搖搖頭：“這娃崽，一肚皮草糰子，怎生還得這般氣力。”
天色正好，藍天白雲之際，太平天國金黃色的大旗在微風中輕拂著，鑲著寬邊的旗角，不住拍打著一隻眼蒼白憔悴的小臉。
一隻眼手搭涼棚，眼皮不眨地凝視著遠方。
“不好不好了！”忽地，他一手攀杆，縱聲大叫起來：“清妖在廢洞子下方又挖新……”
“砰！”
城下灌木叢裡忽然