呂佐拒絕了老熊的邀請，但卻坐下來跟他有一搭沒一搭地聊著天。老熊身材壯碩，呂佐看他吃東西如同風捲殘雲一樣，沒過多大一會兒，桌上幾盤子菜餚就已經乾乾淨淨了，酒更是喝得涓滴不剩。
“老熊，你家裡究竟還有沒有親人了？”
老熊翻了翻白眼，“遠房的親戚還都在，近枝兒的就只有我一個啦！媽的，這場大災來得突然，家裡人一點準備也沒有。”他懊喪地撓了下頭皮，“都怪我，一家老小將近百八十口人呢，全都被殺啦！”
呂佐早就知道了老熊一家的經歷，這其中的來龍去脈他也就品味得出來，姓麻的縣太爺雖然的確用計巧妙無比，但也太陰狠了些。
“都頭問這個幹什麼？我不會因為家裡的事情就……”
呂佐擺手打斷了他，“除了咱們縣裡當班的衙役，你在街面上有多少兄弟？”
熊霸猛然抬起了頭，“都頭是要用人？人嘛，咱們有得是！”
“你那些人？”呂佐臉上帶出一絲不屑來，“我可不敢用，一個個嘴巴比麻袋還要松。”
“都頭，口風緊的也有幾個，要不……”
“明天松鶴樓我請客，你帶幾個精細的我見見，有點夥計讓大家幫幫忙。”
“呂都頭，你咋這麼跟兄弟說話，你的事情就是我的事情，我的事情就是手下兄弟們的事情，不用你請客，你只管吩咐！”
“我還是見見他們，別忘了，在松鶴樓。”
“……好，沒說的，都頭親自請他們喝酒吃飯，他們可有得吹啦！”
“老熊，第一，我說的這件事除了你我誰都不能告訴，包括你明天帶去的人。”
老熊突然發現呂都頭的目光中帶著三分陰寒，雖然喝了差不多有一斤酒，但一股寒意從心底裡湧了上來。他連忙點頭。
“第二，明天一大早，你在海邊替我安排一條大船，找兩個可靠的船伕，如果有兩個人前來僱船說是去看海，無論如何要讓他們上到這條船上來，安排得要自然。兩個人其中一個看上去有病，特徵很明顯，別弄錯了。”
老熊的心裡已經有了人選，他是土生土長的本地人，靠海吃飯的人中有不少他一起長起來的兄弟，大船有的是。
小竹子果然遵守了昨天的約定，他帶著端木再來到海邊的時候，太陽已經懸到了頭頂上方，今天的天氣跟昨天一樣好，海水如同一塊巨大的藍色寶石，小竹子提著一大籃子食物，昨天他沒準備吃的東西，兩個人都餓得夠嗆。端木還帶了從店夥那裡要來的乾糧，他準備讓那些有著貓叫聲的海鳥吃個夠，對此，小竹子也只是輕輕一笑。
“你只在店裡不要出去。”小竹子囑咐沐南天，“金小乙一定還有人手，我今天倒要看看這小子究竟是賣什麼藥的。”
海邊有四五條大一些的船，但看上去幹淨整潔的只有一條。船伕有兩人，是父子，沒等小竹子詢問，端木就直奔這條船過來了。跟在後邊的小竹子覺得端木森森自從到了海邊後，似乎健康恢復了不少，起碼精神頭旺了許多。
端木是個對花錢沒有想法的，昨天僱的那條船又破又小，老漢張口就要了二兩銀子，小竹子知道二兩銀子，夠他打魚賺半個月的。
今天這條大船隻怕沒有五兩銀子，船家不會答應。因此當聽到上了年紀的船老大說只要一兩銀子時，小竹子的眼睛眯了起來，他有些猶豫，因為這太反常了，如果這條船是金小乙安排下的計策，那危險就太大了。小竹子的水性不好，在遼闊無際的大海上，任你多高明的功夫也無計可施，關鍵還要保護好端木。
就在他猶豫的時候，端木已經自己登上了船，等小竹子上了甲板後，看見端木已經老實不客氣地坐在了船頭的一把寬大的椅子上了。小竹子嘆了口氣，從懷裡掏出