雙，這樣吧，我用這壇特釀的杏花村酒換那個姓王的，曾經有人願意為我這壇酒出價千金，我都沒換，你今天佔了大便宜啦！”
“老伯，我輸了第一局，未必會輸掉下一局，您老再出一道題吧。”
九伯看了看玉姑，玉姑皺了下眉頭，揚了揚手中的長鞭，意思很明顯。九伯搖了搖頭，又看了一眼金小乙，金小乙仍然站在沐南天的旁邊，他說：“只要九伯有耐心，我無所謂。反正夜很長。”
“你這根竹子雖細，但挺有根骨，我真的有點喜歡你啦。第一局是我出的題目，那第二局你來出吧，這樣顯得公平。”
小竹子道：“那我就不再客氣啦。”小竹子拾起王震北拋在地上的九節鞭，將它軟軟地垂下來，鞭梢處的短刀刀尖恰好點在地上。
“晚輩就用這把九節鞭練一套劍法。”說完撤步回身，九節鞭像突然有了靈性，筆直平伸出去，他左臂回撤，右臂刺出，九節鞭像一柄劍向前直刺而出，眾人都聽見哧的一聲輕響，竟然是鞭梢的短刀破空之聲。
如果他用的果真是柄長劍，舞到快處劍身能發出破空之音，並不出奇，小竹子手裡拿的是軟鞭，隨手刺出便能發出聲音來，這份內勁著實嚇了眾人一跳。玉姑暗想，幸虧剛才兩人沒有真正交手，就憑他這份雄厚內力，自己也遠不是對手，金小乙想起小竹子在自己背上按的那一掌，若不是他手下留情，自己非死即傷。
月光之下，小竹子一把劍舞得四平八穩，也不甚急，越是這樣，九伯看得越是心驚，如果憑著慣性，將軟鞭舞得直些，自己或許能夠做到，但像他這般拿腔作勢地擺弄，軟鞭卻仍筆直如矢，內力得何等雄厚才能直達短刀。
驀地裡小竹子一聲長嘯，軟鞭脫手飛出，直刺入院中一棵楊樹上，軟鞭竟然沒入樹幹之內有三節之多。沐南天忍不住喝了聲彩。
“晚輩現醜了，這是家師平時早晨起來時所練的一套中平劍法，九伯還看得過去麼。”
九伯搖頭不語，臉上神色黯淡下來。半晌才說道：“原來你真是華山派的，那一定是靜清子的門下啦，怪不得，怪不得。我們兩人有過一面之緣，只有這樣的老師才教得出這樣的徒弟，老朽這局輸啦！”
若只就劍法而言，小竹子這套劍法平平無奇，但院裡三四個人都是江湖上的好手，如何不識得其中的難處。將九節鞭當長劍來用，若沒有渾厚的內功做根基是不成的，中平劍法乃是練劍之初必練的，小竹子使得平正端寧，法度嚴謹，看上去似乎一招一勢分得清楚，但在行家看來，他全身都被劍光所裹，實無一處破綻。
玉姑想象自己以長鞭破他長劍，兩招之內長鞭就會被他斬斷，五招之內自己右臂不保，身上竟然出了薄薄一層汗。李繼勳幾次要把這個人弄到自己身邊，起初連她也感覺有些大費周章，現在看來此人實是不可小覷。
金小乙想起自己第一次在張家口外胡楊林中與此人交手之時，小竹子比自己還頗有不如，如今只三年不到的時間，武功進境竟然如此神速，當真是難以想象，他知道華山百年來一直是武林第一大派，他卻不信華山武功竟然有如此神奇，這小子要麼是服了什麼仙丹，要麼是得了什麼奇人相助，否則的話哪能有如此天翻地覆的變化。猛然間想起杭州那個呆子來，難道真的是像冷鐵心所猜測的，是那個呆子幫助了他。想到這裡，一個秀麗端莊的女子容貌出現在眼前，王蘭芝如今在哪裡呢，她也如同眼前的小竹子一樣，變得讓人神秘難測了。
“這第三局要比什麼，還請九伯示下。”
沒等九伯說話，屋裡走出來一個睡眼惺忪的人來，他一邊揉著眼睛，一邊說道：“深更半夜的，還讓不讓人睡個好覺，如果我的病再犯了，可就真的看不到大海啦！”正是端木森森。
九伯見到端木不由一怔，說