小竹子？”
小竹子縱起身來，空中微一用力，身子轉了半個圈，落下地來，眼前一個人，背向著月光，一時瞧不清楚面目。
那人嘆了一聲，道：“這些日子，我夜夜來此，希望能見到一個熟悉的人，總算蒼天有眼，讓我終於見到了你。”
小竹子聽他說話的聲音甚是蒼老，但熟悉得很，顫聲道：“你……你可是……是王伯伯麼？”
那人向前走了兩步，小竹子瞧得清楚，大聲喊道：“王伯伯，真是你麼，你還活著！你可曾見到……見到我的義父！”說完撲上去抱住了他。
那人正是竹林會的創始人之一，竹林會的首席長老王世衡。他輕拍小竹子後背，任小竹子在自己懷放聲痛哭。
過了好一會兒，小竹子才抬起頭，淚眼朦朧，臉上卻帶著笑意，王世衡似乎對能夠看見小竹子也很高興，道：“我以為你定也遭了那幫人的毒手，沒想到你竟然還活著！”
小竹子把自己從華山回來的事情，一直到看到村寨被燒，乃至被杭州府關押的事情一一講了，又問王世衡道：“王伯伯，您怎麼……怎麼逃脫了這場大難的！”
王世衡一聲苦笑，半晌才道：“不是逃脫，是賊子放火那日晚上，我根本不在村裡，如果在這裡，只怕也成燒成灰了。”
小竹子道：“哦！如果王伯伯在村裡的話，也不會……也不會有這場大難啦！”
王世衡道：“小竹子，你心裡疑我，是不是？”
“不是！不是！我怎麼會疑您。我是說，您什麼事情都見機得早，況且又智謀甚高，一定能夠想出法子來幫助大家夥兒逃出生天的。”
“嘿！你可高看我啦！若說是出謀劃策、慮事周詳，哪個又比得上你的父親，我那位義弟呢！”
小竹子見王世衡說話古怪，臉上神色似乎不定，心裡一陣起疑，道：“王伯，這件事情的確很奇怪，村裡自來於防火一事甚是緊張，每一年都要舉行兩次滅火的演習，可那日我到火場時，卻沒有見到一絲有人救火的痕跡！”
王世衡點點頭，他將一隻手負在背後，踱了開去。
“再有，村裡人將近一半的人都多少會些功夫，就算救不得旁人，自己想逃出去也算不上太難啊，難道一個逃出去的人都沒有麼？”
王世衡道：“我已經來過此處不下四五十趟，官家也來探查過幾次，他們在這裡蒐集各種物事，我隱在暗處聽他們交談，似乎跟你的想法也無二致。咱們竹林會中，像你這般功夫的年輕人也有十多個，加上會中一些長老，至少有三二十人可以逃脫得掉，可是這幾個月來，除了你，我卻不曾再見到一個人來此。”
小竹子又道：“我那日昏倒後不久，杭州府的差役、指揮使司的官兵即到了現場，更有一個和尚指認我便是縱火的嫌犯，不由分說將我關了起來。”
王世衡道：“我明白你說的意思，把咱們竹林村燒到如此乾淨的一場大火，至少要燒上幾個時辰，卻沒人上來救火，可你剛到得這裡，差役和官兵便即到了，他們到了卻不是為了救火，而是捉放火的人！”
小竹子道：“王伯伯見得極明，我說的就是這個意思。”
王世衡道：“竹林會受此一場大難，可惜了那些涯岸高遠、清明絕俗的仁人志士啦！小竹子！如今只剩下我們兩個，定當要將此事查個水落石出，讓那些死去的冤魂得已昭雪！”
小竹子點點頭，道：“王伯伯，我也只有您這一個親人了。但我如今身在獄裡，又不知道這件事情從何查起，一切還指望伯伯……”
“你在獄中？對了，你是怎麼出來的，你越獄啦？”
“我是趁著那獄卒睡著，偷偷從窗子鑽出來的，我趁天亮之前……還得回去！”
王世衡用驚異的目光