御街南桑家瓦子是京城裡最負盛名的熱鬧場所，瓦子裡光是各式綵棚就有二三十家，雖然已經過了子時，牡丹棚裡仍然燈火輝煌，人頭攢動。
棚子中間四杆牛油蠟燭十分巨大，發出白耀耀的光來，照得中間的一個臺子上有如白晝。兩個身材高大的壯漢正在相撲，兩人身上都塗了牛油，光滑鋥亮，隨著兩人動作起伏，旁邊觀看之人不住大聲呼喝，在為己方的力士加油助威。
臺下最近處擺放著一張方桌，桌子邊上卻只坐了一個五短身材的男子，這人頭戴公子巾，一身紫色的長袍，腰間卻鬆鬆地繫著一條巴掌寬的黑色腰帶，他偶爾會為臺上一個相撲力士拍一下手掌，目光晶亮，頦下卻留著三寸長的黑鬚。身後一排立著四個家人打扮的男子，身材一般高大，鐵鑄似的一動不動。
遠處一箇中年女人妖嬈作姿扭了過來，遠遠笑道：“夏大爺，您老再添些酒水可好，剛才媽媽讓小二從礬家樓剛提了來的。”
那紫袍男人看了她一眼，呵呵笑道：“這有什麼，只管取來就是，爺家還要坐上一會兒呢。”
女人答應一聲轉身便走，卻跟一個男子撞了個滿懷，引得旁邊人一陣大笑。女人揮起拳頭作勢要打，卻見眼前這個青年男子劍眉虎目，正笑著看她，嚇了一跳，連忙福了一福，道：“是……是金小乙哥哥呀，奴家這眼睛瞎了不是，還請恕罪。”
金小乙並不在意，仍是笑著，卻伸手在那女人的臉上捏了一下，道：“你家媽媽在哪裡？喊來見一面，告訴她我有話要說。”
那女人連忙笑著躲了，嘴裡連連答應著去了。
原來擠在一起的眾人聽見那女人喚他叫金小乙，忽然一下都躲開老遠，只遠遠地瞧著他，卻收了剛才那般鬨笑嬉鬧的樣子，似乎對眼前這個年輕的小哥兒甚是忌憚。
不過片刻，一個打扮得花枝招展的婆子帶了兩個年輕女子一路小跑過來，到了近前都給小乙福了，婆子又喊夥計說：“一幫瞎眼東西！還不快給小乙哥伺候坐下，拿些上好的果子來，酒也要好的。”
金小乙笑著道：“媽媽恁地客氣，我哪有那許多的講究，你只管把東西拿來給我，我這就要回去交差去了。”
婆子諂笑道：“大半夜的，早知道小乙哥是個忙人，早讓人送到家裡去了，您這是一整天都沒回家吧？”
金小乙冷笑起來，臺上正一陣鬧得歡，他把目光斜睨了一下，道：“媽媽是忘了吧，上個月爺說過，自這個月起例錢是要加了兩成的，你今兒個送的我見到了，少那兩成怎麼辦，是讓哥哥我自己墊付了嗎？”
婆子尚未答話，身後一個聲音道：“你就是金小乙啦？”小乙轉回身看時，見適才坐在前邊那個紫袍中年人揹負了雙手，一臉不屑地望著他，卻不知道是不是他問的話。
小乙見他穿著，知道是個有身份的人，忙躬了下身，道：“不知哪位打聽在下，本人正是金小乙，卻不知有何指教。”
原來站在紫袍人身後的四個人不知道什麼時候也貼近身來，站個四邊，恰好把小乙圍在當中。其中一人道：“這位小哥，回去告訴你家那位主人，這家棚子自這個月起一錢銀子例錢也沒有了，想要的話你只讓他到西一廂夏家去討，卻要他本人親自來討。”
金小乙聽了，臉上神色不變，道：“敢問是哪個夏家，到了夏家找哪個家主人說話呢？”
“西廂還有哪個夏家，你莫不是在這裡裝傻嗎！”四人中另外一人喝道，“便是你這等無賴子弟，整日裡仗著有些功夫，東西家亂串，擾亂了瓦子裡的清靜，今日只跟你說這些閒話也耽誤了我家的功夫，快快去吧，以後莫要再來這裡，小心吃打。”
金小乙見剛才的夥計搬了把椅子過來，便歪身直坐下來，笑道：“便是這樣，咱們卻看相撲耍一耍，媽媽